Mary Allen
A nyírfák lombhullató fák. Európában mintegy száz különböző nyírfaj található, amelyek együtt egy nemzetséget alkotnak. A nyírfákat könnyű felismerni fekete-fehér kéregükről. A nyírfa könnyű, finom erezetű. Rugalmas és jól vágható. Ezért szeretnek az emberek tányérokat csinálni belőle.
A legtöbb ember gyönyörűnek találja a nyírfákat, ezért gyakran ültetik városokban. De egyre többen küzdenek a nyírfákkal is: a virágokból származó nagy mennyiségű pollen irritálja a szemet, az orrot és a tüdőt. Ezek az emberek allergiásak, különösen szénanáthás. Vannak, akik nagyon szenvednek tőle.
A nyírfák számos madárfaj számára fontosak, bimbókat és magvakat adnak táplálékul. Száznál is több hernyófaj létezik, amelyek előszeretettel fogyasztják a nyírfaleveleket. A nyírfa a harmadik növénynemzetség a legnépszerűbb lepkenövények sorrendjében.
A nyírfa Észtország szimbóluma. Oroszországban, Finnországban és Lengyelországban a fát nemzeti szimbólumnak tekintik, hasonlóan a „német tölgyhez”.
Hogyan nőnek a nyírfák?
A nyírfák gyakran ott nőnek, ahol korábban nem voltak növények. Mivel ők az elsők, úttörő növényeknek nevezik őket. A nyírfák talaja lehet nedves vagy száraz. Növekedünk dűnéken, lápokon vagy lápon.
A nyírfák különleges módon szaporodnak. Vannak hím és női virágok, de mindkettő ugyanazon a fán nő. A hím barkák lefelé lógnak, és kis kolbász alakúak. A nőstény barkák felállók. A nyírfáknak nincs szükségük méhekre a beporzáshoz, ezt itt a szél teszi. Ezért kell annyi virágpor.
A virágokban apró diófélék képződnek, ezek a magok. Kemény héjuk van, mint a mogyoró. Némelyiknek a juharokhoz hasonló kis szárnya is van. Ez lehetővé teszi számukra, hogy egy kicsit távolabb repüljenek a törzstől, és könnyebben terjedjenek.
Mit használnak az emberek a nyírfákból?
A nyírfát már a kőkorszakban is használták az emberek. A léből ragasztót készítettek. Arra használták, hogy például kőéket erősítsenek egy nyélre, és így kaptak egy baltát. Néhány vadász még a középkorban is nyírfákat vont be ezzel a ragasztóval, amit „balszerencse”-nek neveztek. Sok madár ekkor ragadt rá, majd megették. A vár támadásakor a védők forró szurkot öntöttek a támadókra. Ezekből az alkalmazásokból származik a „szerencsétlen” kifejezés, amelyet ma is használunk.
Régebben a nyírfából ruhafogókat vagy klumpákat készítettek. Ma a rönköket tengely körül forogják, és kívülről vékony réteget vágnak le. A rétegeket hosszában és keresztben egymásra fektetjük, és közöttük van a ragasztó. Ily módon nagyon stabil laminált fa paneleket kapunk.
Vághatja a nyírfa kérgét, és a vágás alá egy vödröt akaszthat. Használhatja az utána kifolyó nedvet, akárcsak a juhar vagy a gumifa esetében. Cukorral együtt finom italt főzhetsz belőle.
A lé mellett a kérget és a leveleket is felhasználhatja. C-vitamint, hajhullás elleni samponokat, bőrbarnító szereket és még sok minden mást nyernek belőle. Sok nyírfalevelet lehet enni. A fa akkor is ég, ha friss és nedves, mert sok olajat tartalmaz.