Mary Allen
A mormoták rágcsálók. Az Északi-sarkvidék kivételével a Föld északi féltekén élnek. Inkább a hideg területeket kedvelik, például a hegyekben vagy a sztyeppeken.
A mormoták körülbelül fél méter hosszúak. Aztán ott van a farok. Néhány kilogramm súlyúak. A sűrű szőrzet általában barnás, így jól álcázott. A lábak rövidek. Jók a barlangok ásásában. Ott alszanak éjszakánként, nevelik fel fiókáikat és hibernálnak.
14 különböző típusú mormota létezik. A mormota nemzetségbe és a mókusok családjába tartoznak. Legközelebbi rokonaik, akiket a legjobban ismerünk, a mókusok.
Az egyes fajok egészen eltérően viselkednek: a Kanadából származó fapofa magányos. A szintén Kanadából származó sárgahasú mormota esetében egy hím és néhány rokon nőstény él egy barlangban. A mormotafajok többsége azonban kolóniákban él. Egy házaspárt tekintenek főnöknek fiatalabb rokonaikkal együtt. Később elköltözhetnek, és megpróbálhatják megtalálni a saját kolóniájukat.
A mormoták olyan hangokkal kommunikálnak, amelyek nekünk, embereknek fütyülnek. Gyakran gondolunk a madarakra. De a sípok sikolyok. Figyelmeztetik egymást a ragadozók veszélyére. Ezek gyakran ragadozó madarak.
Európában egyetlen mormotafaj él, az alpesi mormota. Elég magasan él a hegyekben. Fű és gyógynövények nőnek ott, de nincs több fa, mert túl vékony nekik a levegő. Az Alpokon kívül csak a Kárpátokban vannak ilyen helyek. Ez egy hegység, amely Ausztriától Románián át Szerbiáig húzódik.
Hogyan él az alpesi mormota?
Mivel az alpesi mormota az egyetlen mormotafaj hazánkban, általában csak mormotának hívjuk. Dél-Németországban és Ausztriában Mankeinek vagy Murmelnek is nevezik. Svájcban gyakran Mungg. Az alpesi mormoták csak a Fekete-erdőben és a Pireneusokban léteztek, mióta az emberek elengedték őket.
A rágcsálók közül Európában csak a hód és a sertéshús nagyobb. Egy kifejlett alpesi mormota fejétől talpáig csaknem ötven centiméter. A súly nagyban függ az évszaktól. Nyáron az állatok felfalják a téli zsírtartalékokat. Tehát füves és gyógynövényes rétek kellenek. Gyökereket, leveleket és fiatal hajtásokat is esznek. Télen súlyuk körülbelül egyharmadát veszítik el.
Az alpesi mormoták évekig használják üregüket. A fenéknek kellően vastag talajrétegre van szüksége ahhoz, hogy kiássák odúikat. Az odúk nagyon nagyok és szélesen elágazóak lehetnek. Kevés a bejárat, és sok a kijárat, ha menekülésre van szükség.
A nyári barlangok csak egy kicsit a föld alatt vannak. Ott alszanak éjszaka. Fiatáikat speciális fészekkamrákban nevelik. A téli csövek mélyebbre mennek, mert ott nem fagy meg a föld. A hibernálás valamivel tovább tart, mint fél év.
Hogyan élnek a fiatal állatok?
Alig ébredt fel a hibernációból, a főhím párosodik a főnősténnyel. A többi állatnak nem szabad esélyt kapnia, de néha mégis sikerül nekik. Körülbelül öt hét elteltével az anya két-hat fiatalt szül. Nincs szőrük, nem hallanak és nem látnak, és nincs foguk. Egy kölyök körülbelül 30 grammot nyom, tehát egy tábla csokoládé súlyához három kell.
A fiatalok anyjuktól szoptatják a tejet. Erőteljesen nőnek és olyan messzire fejlődnek, hogy körülbelül hat hét után hagyhatják el először az odút. Ettől kezdve keresik a maguk élelmét. Csak az éli túl az első hibernálást, aki eleget eszik és hízik.
A fiatal állatok legkorábban a második hibernáció után válnak ivaréretté. Tehát onnantól kezdve csak fiatalodhat. Ehhez azonban el kell emigrálniuk otthonról, saját területet kell találniuk, és ott barlangot kell építeniük. Ez nagyon veszélyes, mert ez idő alatt nincs védőbarlangjuk és nincs családtagjuk, aki figyelmeztetné őket.
Milyen ellenségei vannak az alpesi mormotának?
A leggyakoribb ragadozó a levegőből származik. Ez az arany sas. Főleg a fiatalabb állatokra lövi le és csap le, mielőtt azok eltűnnének a barlangban. Egy kevésbé gyakori ellenség a vörös róka. A mormoták lehetőség szerint fütyülve figyelmeztetik egymást, de néha ez sem elég.
Régen azt hitték, hogy az alpesi mormoták megosztják a munkát, és vannak bizonyos őrök, akik mindig őrködnek. Ma azonban tudjuk, hogy ez nem igaz. Minden állat eszik és közben pihen. Ha megpihensz, jól figyelhetsz az ellenségekre. Tehát a felügyelők váltják egymást.
A legnagyobb ellenség azonban a magány a kivándorlás utáni első télen. Minden második állat, amelynek az első telet egyedül kell töltenie, elpusztul. Az első tél a szülőkben is veszélyes, de nem annyira. Az idősebb állatok közül csak húszból egy pusztul el évente egy ragadozó miatt.
Egy másik ellenség az ember. A múltban sok alpesi mormotát öltek meg a vadászok. Megették a húst, a bundát használták, a zsírt pedig gyógyszernek használták. Vannak, akik mormota kenőcsöt használnak ízületi fájdalmakra. Az alpesi mormotákat azonban nem fenyegeti a kihalás. Az állam határozza meg, hogy hány állatra lehet vadászni.