Tibetanski španijel je mali, aktivan pas s dugom dlakom koja je pripijena uz tijelo. Sjedeći položaj glave daje "kraljevski" pedigre pasmine. Glava ima široko čelo i malu čeljust, crni nos i ovalne tamne oči.
Tijelo, blago izduženo, s kratkim jakim nogama, okrunjeno je, poput perjanice, s šik prstenastim repom s dugom gustom kosom.
Boje tibetanskog španijela mogu biti vrlo raznolike - od svijetlo krem nijansi do gotovo crne, jednobojne i s prijelazima boja. Tibetanci vjeruju da je bijeli rep životinje znak lopovske sklonosti šteneta, a mrlja na čelu znak Buddhe.