Introdución aos ciempiés

Os ciempiés son artrópodos que pertencen á clase Chilopoda. Son alongados e teñen numerosas patas, variando o número de patas segundo a especie. Os ciempiés atópanse en todo o mundo, e xeralmente son criaturas nocturnas que prefiren vivir en ambientes húmidos. Son carnívoros e aliméntanse de insectos, arañas e outros pequenos animais.

Os centpés foron obxecto de fascinación e medo. Aínda que algunhas persoas lles parecen intrigantes, outras están aterrorizadas pola súa aparencia e pola idea de ser mordidas ou picadas. Neste artigo, exploraremos a anatomía dos ciempiés e os seus aguillóns en particular.

Visión xeral da anatomía do ciempiés

Os ciempiés teñen un corpo longo e segmentado que está dividido en moitas seccións. Cada segmento ten un par de patas, e o número de patas pode ir de 30 a máis de 350, dependendo da especie. O primeiro segmento do corpo do ciempiés contén a cabeza, que presenta un par de antenas, un par de mandíbulas e varios pares de patas modificadas en garras velenosas.

As garras velenosas son a arma principal do ciempiés, e úsanse para capturar presas e defenderse dos depredadores. Os ciempiés tamén teñen un par de ollos simples que poden detectar a luz e o movemento, pero a súa visión é mala.

Localización do Stinger

O aguillón dun cempés está situado na base do último par de patas, na parte inferior do corpo do cempés. O aguillón é un par de patas modificados chamados forcípulos, que son ocos e conteñen glándulas velenosas. Cando un ciempiés morde, as forcípulas inxectan veleno á presa ou ao depredador.

O tamaño e a forma do aguillón pode variar dependendo da especie de ciempiés. Algúns ciempiés teñen aguillóns moi pequenos, mentres que outros teñen grandes e destacados. En xeral, canto máis grande sexa o ciempiés, máis poderoso será o seu veleno e aguillón.

Número de aguillóns nun ciempiés

Os centpés só teñen un par de aguillóns, situados na base do seu último par de patas. Non obstante, algunhas especies de ciempiés teñen patas modificadas ao longo do seu corpo que tamén poden entregar veleno. Estas pernas non son tan poderosas como os aguillóns, pero aínda poden causar dor e molestias se penetran na pel.

A función do aguillón

O aguillón dun ciempiés úsase tanto para a caza como para a defensa. Cando caza, o ciempiés usará o seu aguillón para someter á súa presa, inxectándolle veleno para inmobilizalo ou matalo. Cando se ve ameazado, o ciempiés usará o seu aguijón para defenderse, inxectando veleno ao depredador para disuadilo ou causarlle dor.

Tipos de veleno producidos por Centipedes

O veleno que producen os ciempiés pode variar dependendo da especie. Algúns ciempiés producen veleno que é principalmente neurotóxico, que afecta o sistema nervioso da vítima. Outros ciempiés producen veleno que é principalmente citotóxico, causando danos nos tecidos e inflamación. Algúns ciempiés producen veleno que é unha combinación de ambos os tipos.

A potencia do veleno tamén pode variar dependendo da especie. Algúns ciempiés teñen veleno que é relativamente leve e só causa dor e inchazo leves, mentres que outros teñen veleno que é altamente tóxico e pode causar dor severa, náuseas e mesmo a morte nalgúns casos.

Os perigos das picaduras de centpés

Aínda que a maioría das picaduras de ciempiés non ameazan a vida, aínda poden ser moi dolorosas e causar molestias importantes. Nalgúns casos, o veleno pode causar unha reacción alérxica ou outras complicacións, que poden ser máis graves.

As persoas que son alérxicas ao veleno de insectos ou arañas poden ser máis susceptibles a unha reacción alérxica ao veleno de ciempiés. Os nenos, os anciáns e as persoas con sistemas inmunitarios debilitados tamén poden estar en maior risco de sufrir complicacións por mor dunha picadura de ciempiés.

Como identificar unha picadura de ciempiés

Unha picadura de ciempiés pódese identificar pola presenza de dúas pequenas feridas punzantes, moitas veces acompañadas de vermelhidão, inchazo e dor. A dor dunha picadura de ciempiés pode variar de leve a severa, dependendo da especie e da cantidade de veleno inxectado.

Nalgúns casos, a vítima pode experimentar outros síntomas, como náuseas, vómitos, febre ou espasmos musculares. Se se producen estes síntomas ou se a vítima ten dificultade para respirar, debe buscar atención médica de inmediato.

Tratamento para picadas de ciempiés

A maioría das picaduras de ciempiés pódense tratar na casa con medidas básicas de primeiros auxilios, como lavar a zona afectada con auga e xabón, aplicar unha compresa fría e tomar analxésicos. Se a vítima experimenta dor intensa ou outros síntomas, debe buscar atención médica.

Nalgúns casos, pode ser necesario un antiveneno para tratar unha picadura de ciempiés. Isto é especialmente certo se a vítima é alérxica ao veleno ou se está experimentando síntomas graves.

Prevención de infestacións de ciempiés

A mellor forma de previr as picaduras dos cempés é evitar o contacto con estes. Isto pódese conseguir mantendo a súa casa limpa e seca, selando gretas e fendas e utilizando insecticidas ou outras medidas de control de pragas.

Se vives nunha zona onde os cempés son habituais, debes tomar precaucións adicionais para evitar o contacto con eles, como usar luvas e zapatos cando traballes ao aire libre ou en zonas onde poidan estar presentes os cempés.

Conclusión: Respecta ao Ciempiés

Os ciempiés son criaturas fascinantes cunha anatomía única e unha poderosa arma no seu aguijón. Aínda que xeralmente non son perigosos para os humanos, as súas picaduras poden ser dolorosas e incómodas.

Ao comprender a anatomía e o comportamento dos ciempiés, podemos aprender a convivir con eles e evitar contactos innecesarios. Tomando precaucións básicas e tratando con prontitude as picaduras de ciempiés, podemos minimizar os riscos asociados a estas criaturas e apreciar o seu papel no ecosistema.

Lecturas complementarias sobre Centipedes

• National Geographic: Centipede
• Smithsonian Magazine: The Secret World of Centipedes
• PestWorld: Centipedes e Millipedes