María Allen
Practicamente en calquera lugar do sueste dos Estados Unidos, tanto ao norte como Indiana e ao oeste como Texas, é probable que a serpe nadando ata o teu barco sexa un mocasín de auga máis velenoso (Agkistrodon piscivorus) que unha serpe de auga inofensiva. Os mocasíns de auga son víboras de pozo, o que significa que teñen corpos grandes e pesados e cabezas triangulares. Polo menos outra serpe simula estes trazos, pero necesitas máis información para facer unha identificación positiva. Afortunadamente, os mocasíns de auga teñen marcas idiosincrásicas e hábitos de natación, polo que aínda que se asuste atopar un é factible, non é fácil.
Cottonmouths pode cazar presas na auga ou na terra. Comen peixes, pequenos mamíferos, aves, anfibios e réptiles, incluíndo outras serpes e mocasíns de auga aínda máis pequenos, segundo a Rede de Diversidade Animal da Universidade de Michigan (ábrese nunha nova pestana) (ADW).
Aspecto mocasín de auga
Un mocasín de auga pode aparecer primeiro de forma uniforme de cor marrón escuro ou negro, pero se miras detidamente podes distinguir a miúdo bandas canelas e amareladas que rodean o seu corpo moi escamoso. Se a serpe é o suficientemente nova, estas marcas poden ser brillantes. Aínda que non teñen forma de diamante, as bandas lembran un pouco as marcas dunha serpe de cascabel, o que ten sentido porque a serpe de cascabel é un parente.
Como todas as víboras, o mocasín de auga ten un pescozo moito máis estreito que a súa cabeza triangular e o seu corpo poderoso. Probablemente non quererá achegarse o suficiente para notar isto, pero un mocasín de auga ten pupilas verticais con forma de fendas, en lugar das pupilas redondeadas da maioría das serpes de auga inofensivas. Tamén ten unha soa fila de escamas na cola, a diferenza das serpes non velenosas, que teñen dúas filas a carón da outra.
Cottonmouths son mocasíns de auga
O mocasín de auga tamén se coñece como cottonmouth, e a razón vén pola postura defensiva que adopta a serpe cando se ve ameazada. Envolve o corpo, levanta a cabeza e abre a boca o máis grande posible. A cor da pel da boca da serpe é tan branca como o algodón, de aí o nome cottonmouth. Cando vexas este comportamento, é hora de retroceder, suavemente pero rapidamente, porque a serpe está lista para atacar.
Water Mocasins Love Water
Non verás mocasíns de auga lonxe da auga. Prefiren lagoas, lagos e regatos con abundante comida para capturar. Cottonmouths come peixes, anfibios, aves, mamíferos, caimáns bebés e cottonmouths máis pequenos.
Un cottonmouth nadador distínguese facilmente dunha serpe de auga común. Mantén a maior parte do seu corpo por riba da auga, case coma se estivese nadando. As serpes de auga, pola súa banda, manteñen a meirande parte dos seus corpos mergullados; só é visible a cabeza.
Cando non nadan, os mocasíns de auga gústalles tomar o sol nas pedras e troncos preto da auga. Non trepan ás árbores, polo que non tes que preocuparte de que che caigan unha gota na cabeza, pero se estás camiñando por un regato ou un lago, incluso no inverno, é unha boa idea revisar o lado máis afastado dun rexistrar antes de pisarlo.
Coidado coas imitacións
A serpe de auga con bandas (Nerodia fasciata) imita os trazos do mocasín de auga para gozar dos beneficios dun sistema de entrega de veleno sen posuír un deles. Aplana a cabeza e o corpo cando o ameazan con mostrar o corpo gordo e a cabeza triangular do mocasín de auga de xeito máis que pasable. Non obstante, non é unha impresión perfecta. É desmentido polo torso demasiado esvelto da serpe de auga, a cola extralarga e estreita e as marcas que non se tornan negras cara á cola como as marcas dun mocasín de auga.
Mesmo cando non se proba, a serpe de auga con bandas parece semellante a un mocasín de auga, pero a diferenza máis reveladora entre elas é o pozo sensor de calor, que dá nome ás víboras. Localízase na fronte por riba e entre as fosas nasais do mocasín de auga. A serpe de auga con bandas non ten tal pozo.
Onde se atopan a maioría dos mocasíns de auga?
Os mocasíns de auga atópanse no leste dos EE. UU. dende o Great Dismal Swamp no sueste de Virxinia, ao sur a través da península de Florida e ao oeste ata Arkansas, o leste e o sur de Oklahoma e o oeste e o sur de Xeorxia (excluíndo o lago Lanier e o lago Allatoona).
Que mata Cottonmouth?
As serpes reis teñen unha resistencia natural ao veleno das víboras e matan e comen regularmente as bocas de algodón, as serpes de cascabel e as cabezas de cobre.
Ata onde pode chegar un mocasín de auga?
Os cottonmouths adultos poden achegarse aos seis pés de lonxitude, pero moitos son máis pequenos, normalmente de tres a catro pés. A serpe mantén característicamente a cabeza nun ángulo de 45 graos e pode detectar o movemento a unha distancia de polo menos cincuenta pés.
Canto tempo tes despois dunha mordida de mocasín de auga?
Os pacientes que se presentan despois dunha picadura de boca de algodón deben ser observados durante oito horas despois do envenenamento. Se non hai signos físicos ou hematolóxicos dentro de oito horas, o paciente pode ser dado de alta a casa.
Como repeles os mocasíns de auga?
Un mocasín de auga pode morderte debaixo da auga?
Ademais das serpes mariñas, hai dúas serpes comúns que poden vivir dentro ou preto da auga: o cottonmouth (mocasín de auga) e a serpe de auga. As serpes non só poden morder debaixo da auga, senón que os mocasíns de auga únense a unha lista de máis de 20 especies de serpes velenosas nos Estados Unidos, converténdoas en aínda máis ameazadas.
Os mocasíns de auga son agresivos?
Os mocasíns de auga non son agresivos, aínda que a maioría da xente o di. A mellor forma de evitalos é facer o posible para manterse fóra do seu camiño. Unha vez que os pisas accidentalmente, poden arremeter e morder como un instinto de defensa persoal.