Toxoplasmose: o perigo que vén do gato

Só o nome parece perigoso, pero a toxoplasmose non é un veleno, senón unha enfermidade infecciosa. É desencadeada por parasitos que afectan principalmente aos gatos. O especial: as persoas tamén poden verse afectadas. Moitas veces…

Ten un tamaño de só dous a cinco micrómetros e axexa por todo o mundo: o patóxeno unicelular "Toxoplasma gondii" non coñece fronteiras nacionais. E a toxoplasmose que desencadea o patóxeno tampouco coñece límites coas súas "vítimas". Isto significa: en realidade é unha enfermidade animal. Pero é a chamada zoonose, unha enfermidade que ocorre tanto en animais como en humanos.

Isto significa que os cans, os animais salvaxes e as aves tamén poden ser atacados polo parasito do gato. E o patóxeno tampouco se detén nos humanos. Pola contra: en Alemaña, preto dunha de cada dúas persoas foi infectada con "Toxoplasma gondii" nalgún momento, advirte a Pharmazeutische Zeitung.

O patóxeno quere ir aos gatos

Pero que é exactamente a toxoplasmose? En definitiva, é unha enfermidade infecciosa causada por parasitos. Para ser máis precisos: en realidade, é principalmente unha enfermidade dos gatos. Porque: Para o patóxeno "Toxoplasma gondii" as patas de veludo son o chamado hóspede final. Para conseguilo, con todo, o patóxeno usa hóspedes intermedios, que tamén poden ser humanos. Os gatos seguen sendo o seu obxectivo, poden reproducirse nos seus intestinos. Por riba de todo, con todo, só os gatos poden excretar as formas permanentes infecciosas do patóxeno.

Se os patóxenos chegan aos gatos, adoitan pasar desapercibidos. Porque un gato adulto sa non adoita mostrar síntomas ou só algúns signos como diarrea. En gatos máis novos e debilitados, con todo, a enfermidade pode ser bastante grave. Os síntomas típicos son:

• diarrea
• feces sanguentas
• febre
• inchazo dos ganglios linfáticos
• tossir
• dificultade para respirar
• ictericia e
• inflamación do corazón ou dos músculos esqueléticos.

Os camiñantes ao aire libre corren máis risco

A toxoplasmose tamén pode chegar a ser crónica: isto pode provocar trastornos da marcha e convulsións, queixas gastrointestinais, emaciación e inflamación dos ollos. Pero: unha enfermidade crónica só pode ocorrer en gatos cun sistema inmunitario perturbado.

Como ocorre con outras especies animais, a descendencia dos gatos pode infectarse no útero. As posibles consecuencias son abortos espontáneos ou danos ao gatiño.

A boa noticia: despois dunha infección, os gatos adoitan ser inmunes de por vida. Os gatos normalmente inféctanse ao comer roedores infectados, como os ratos. Polo tanto, os gatos ao aire libre teñen máis probabilidades de verse afectados que os gatos de interior. Non obstante, mesmo un gato puramente doméstico pode infectarse, se come carne crúa e contaminada.

A xente a miúdo inféctase a través dos alimentos

As persoas tamén se infectan a miúdo a través dos alimentos. Por unha banda, esta pode ser carne de animais infectados. Por outra banda, as persoas tamén poden infectarse por froitas e verduras que crecen preto do chan. O insidioso: os patóxenos só se contaxian despois de entre un e cinco días no mundo exterior, pero son moi longevos: poden permanecer infecciosos ata 18 meses nun ambiente axeitado como terra húmida ou area. E así entrar en froitas e verduras.

A caixa de lixo tamén pode ser unha fonte de infección, se non se limpa a diario. Porque os patóxenos só se contaxian despois dun a cinco días. No caso dos animais ao aire libre, o risco de infección tamén pode acechar no xardín ou en areais.

Ata o 90 por cento non presenta síntomas

Normalmente hai dúas ou tres semanas entre a infección e o inicio da enfermidade. Os nenos ou adultos cun sistema inmunitario saudable normalmente non senten a infección. Máis precisamente: en preto de 80 a 90 por cento dos afectados, non hai síntomas.

Unha pequena proporción dos infectados desenvolve síntomas parecidos á gripe con febre e inflamación e inchazo dos ganglios linfáticos, especialmente na zona da cabeza e do pescozo. Moi raramente, pode ocorrer inflamación da retina do ollo ou encefalite. Isto pode provocar parálise e unha maior tendencia ás convulsións, por exemplo.

Por outra banda, corren risco as persoas cun sistema inmunitario debilitado ou un sistema inmunitario suprimido por medicamentos. A infección pode activarse neles. Entre outras cousas, pódese desenvolver unha infección do tecido pulmonar ou unha inflamación do cerebro. Os pacientes que tiveron un transplante ou están infectados polo VIH están especialmente en risco.

As mulleres embarazadas están especialmente en risco

Non obstante, as mulleres embarazadas e os seus fillos non nacidos corren un risco especial: o feto pode entrar en contacto cos patóxenos a través do torrente sanguíneo da nai e facer que o feto, por exemplo, teña auga na cabeza con dano cerebral. Os nenos poden chegar ao mundo cegos ou xordos, e no seu desenvolvemento e motricidade máis lentamente. A inflamación da retina do ollo tamén pode levar á cegueira despois de meses ou anos. Tamén son posibles abortos espontáneos.

Con que frecuencia se ven afectadas as mulleres embarazadas non está totalmente claro. Por exemplo, o Instituto Robert Koch (RKI) escribe nun estudo que hai case 1,300 as chamadas "infeccións fetais" cada ano, é dicir, a infección transmítese de nai a fillo. O resultado é que ao redor de 345 recentemente nados nacen con síntomas clínicos de toxoplasmose. En cambio, non obstante, só se notifican ao RKI de 8 a 23 casos. Conclusión dos expertos: "Isto indica unha forte subestimación desta enfermidade nos recentemente nados".

Evite a carne crúa

Polo tanto, as mulleres embarazadas deben evitar as caixas de lixo, a xardinería e a carne crúa e observar certas normas de hixiene. O Instituto Robert Koch recomenda:

• Non coma produtos cárnicos crus ou insuficientemente quentados ou conxelados (por exemplo, carne picada ou embutidos crus de curta maduración).
• Lave ben as froitas e as verduras crúas antes de consumir.
• Lavarse as mans antes de comer.
• Lavarse as mans despois de preparar carne crúa, despois de xardinería, traballos de campo ou outros movementos de terras, e despois de visitar os parques de area.
• Cando se manteña un gato na casa nas proximidades da muller embarazada, débese alimentar a gata enlatada e/ou con comida seca. As caixas de excrementos, especialmente os gatos libres, deben ser limpados diariamente con auga quente polas mulleres non embarazadas.

Existe unha proba de anticorpos para mulleres embarazadas para a súa detección precoz. Deste xeito, pódese determinar se a muller embarazada xa tivo unha infección ou está infectada na actualidade. Só: A proba é un dos denominados servizos de ourizo, polo que as embarazadas teñen que pagar elas mesmas os 20 euros.

Disputa sobre a proba de anticorpos

Dado que unha infección aguda por toxoplasmose pode danar gravemente ao feto, as mulleres embarazadas están encantadas de pagar a proba, que custa uns 20 euros, do seu propio peto. Os seguros de saúde só pagan a proba se o médico ten unha sospeita razoable de toxoplasmose.

O Monitor IGeL acaba de valorar os beneficios destas probas como "pouco claros", como escribe o German Medical Journal. "Non hai estudos que suxiran un beneficio para a nai e o fillo", dixeron os científicos do IGeL. Os estudos demostran que a proba pode levar a resultados falsos positivos e falsos negativos. Isto levaría a exames de seguimento innecesarios ou tratamentos innecesarios. Pero: o equipo de IGeL tamén atopou "indicacións débiles" de que, en caso de infección inicial con toxoplasmose durante o embarazo, a terapia farmacolóxica precoz pode aliviar as consecuencias para a saúde do bebé.

O colexio profesional de xinecólogos criticou o informe e subliñou que a RKI considera sensato e desexable determinar o estado de anticorpos das mulleres antes ou o antes posible durante o embarazo.

E Barmer recomenda: "Se unha muller embarazada está infectada con patóxenos da toxoplasmose, debe examinarse o líquido amniótico. Mostra se o feto xa estivo infectado. En caso de dúbida, o médico tamén pode utilizar o sangue do cordón umbilical do feto para buscar o patóxeno. Algúns dos cambios de órganos provocados pola toxoplasmose xa se poden visualizar no feto por ecografía. ”