María Allen
Como se desenvolve a personalidade dun can? E sonlle os seus trazos de carácter para sempre? Un experto explica.
En termos de carácter, os cans deben adaptarse ao seu dono ou ao seu traballo o máis perfectamente posible. Motivo suficiente para que a ciencia observe de cerca a personalidade do can. É sobre todo a continuidade a que conforma o concepto do personaxe. "A personalidade resulta de diferenzas de comportamento individuais que son relativamente estables ao longo do tempo e en diferentes contextos", explica a bióloga do comportamento Stefanie Riemer, da Facultade Vetsuisse da Universidade de Berna. As características que se poden contar entre os trazos de personalidade son múltiples. A sociabilidade, a diversión, o desmedo, a agresividade, a capacidade de adestramento e o comportamento social están en primeiro plano. A tolerancia á frustración tamén é un dos trazos da personalidade, como demostrou Riemer no seu traballo.
En consecuencia, as razóns para a aparición de tales trazos de carácter non son menos numerosas. Do mesmo xeito que cos humanos, os xenes, o ambiente e as experiencias inflúen no carácter dos nosos amigos de catro patas. Segundo Riemer, as diferenzas de comportamento relacionadas coa raza son en gran parte xenéticas. Ao mesmo tempo, con todo, o científico restrinxe: "Non obstante, non podemos predecir os trazos de carácter en función da raza". Non é posible inferir carácter da raza, nin de carácter a raza inferir. "Aínda que certas características son de media máis ou menos pronunciadas en certas razas que noutras, cada can é un individuo", explica Riemer.
Os xenes producen só unha certa predisposición, cuxa expresión está determinada en gran medida por factores ambientais. "Cando e que xenes se activan ou desactivan depende, entre outras cousas, das experiencias individuais ou mesmo das condicións de vida dos antepasados", di Riemer. Diso trata a aínda nova ciencia da epixenética, que demostra que as experiencias tamén se poden herdar.
Búscase unha nai cariñosa
O medo e o estrés, en particular, parecen ser factores decisivos que, segundo o biólogo do comportamento, incluso cambian o cerebro. Isto é de especial importancia no segundo trimestre do embarazo, unha fase especialmente importante para o desenvolvemento do cerebro. "Se unha nai experimenta un estrés severo neste momento, isto moitas veces leva a un aumento da sensación de estrés nos seus fillos". Unha das razóns polas que moitos cachorros de cans da rúa desconfían das persoas. Os amigos de catro patas conseguírono "no berce", por así dicilo. Desde o punto de vista evolutivo, isto ten todo o sentido: a descendencia está ben preparada para o medio no que é probable que medren.
As influencias posnatais temperás tamén son decisivas. Os animais de nais coidadoras, que coidan e lamen moito aos seus animais novos, adoitan ter descendencia máis resistente ao estrés que as nais máis descoidadas. "O feito de que neste caso o coidado da nai -e non os factores xenéticos- sexa determinante sábese por estudos nos que os nenos de nais coidadosas e neglixentes foron intercambiados e criados por unha nai estranxeira", explica Riemer.
Non obstante, as experiencias posteriores durante a fase de socialización teñen un forte efecto no carácter do can, polo que as características de comportamento individuais dificilmente poden predicirse á idade dunhas poucas semanas. O científico, polo tanto, pensa pouco nas probas de personalidade neste período de tempo, como a "proba do cachorro". "Esta é só unha instantánea nun só día". No seu propio estudo, só se puido predicir un trazo ás seis semanas de idade. "Os cachorros que mostraron moito comportamento exploratorio continuaron facéndoo como adultos".
Non sempre é culpa do mestre
A bióloga do comportamento tamén sabe pola súa propia investigación que o personaxe xa adquire trazos estables aos seis meses de idade. "Aínda que a personalidade cambie un pouco coa idade, as características do comportamento permanecen relativamente estables en comparación cos seus compañeiros", di Riemer. "Os cans que están máis ansiosos que os seus compañeiros aos seis meses aínda mostran esta tendencia aos 18 meses". Así mesmo, aos cachorros extrovertidos da mesma idade tamén lles gusta estar con outras persoas. Sempre que o ambiente permaneza estable. Non obstante, as experiencias drásticas poden levar a cambios de personalidade mesmo nun momento posterior.
Ademais, os propietarios de cans e os seus conespecíficos tamén xogan un papel. Ambos inflúen na personalidade dun can co seu comportamento individual. O investigador húngaro Borbála Turcsán mostrou como outros cans da casa axudan a moldear os personaxes dos seus compañeiros: os cans mantidos individualmente semellaban ao seu dono en personalidade, mentres que as personalidades dos cans dos fogares con varios cans complementaban entre si.
Outro estudo húngaro de Anna Kis descubriu que os propietarios neuróticos dan ordes aos seus animais con moita máis frecuencia que outros cando adestran cans. Os donos de cans extrovertidos, pola contra, son máis xenerosos con eloxios durante o adestramento. Non obstante, Stefanie Riemer advirte de non sacar conclusións demasiado rápido: "Non sempre é culpa do outro extremo da liña". O científico relativiza que é máis a combinación de varios factores os que interveñen na aparición de trazos de carácter indesexables. "Non obstante, podemos influír na personalidade do noso can ata certo punto", di Riemer. Ela recomenda promover o optimismo nos cans en particular. O mesmo pasa cos seres humanos: cantas máis experiencias positivas teña un can de forma independente na vida cotiá, máis optimista mira para o futuro.