María Allen
Son aves do extremo norte: as curuxas nevadas só viven nas rexións máis setentrionais do mundo e están perfectamente adaptadas á vida no xeo e na neve.
características
Como son as curuxas nevadas?
Os mouchos nevados pertencen á familia dos mouchos e son parentes próximos da curuxa real. Son aves moi poderosas: poden medrar ata 66 centímetros e pesar ata 2.5 quilogramos. A envergadura das súas ás é de 140 a 165 centímetros.
As femias son significativamente máis grandes que os machos. Os machos e as femias tamén difiren na cor da súa plumaxe: mentres que os machos vólvense máis e máis brancos ao longo da súa vida, as curuxas nevadas femias teñen plumas de cor clara con liñas marróns. Os mouchos nevados son grises. Típico da curuxa é a cabeza redonda cos ollos grandes e amarelos dourados e o peteiro negro.
Incluso o peteiro ten plumas, pero son tan pequenos que case non se poden ver desde a distancia. As orellas plumosas da curuxa nevada non son moi pronunciadas e, polo tanto, non son moi visibles. Os mouchos poden virar a cabeza ata 270 graos. Esta é a forma perfecta de buscar presas.
Onde viven os mouchos nevados?
Os mouchos nevados só viven no hemisferio norte: no norte de Europa, Islandia, Canadá, Alasca, Siberia e Groenlandia. Só viven alí no extremo norte, preto do Círculo Polar Ártico.
A súa área de distribución máis ao sur atópase nas montañas de Noruega. Non obstante, non se atopan na illa ártica de Svalbard, porque alí non hai lemmings, e os lemmings son a principal presa dos animais. Os mouchos nevados viven na tundra sobre a liña das árbores onde hai unha turbeira. No inverno prefiren rexións onde o vento leva a neve. Para reproducirse, van a zonas onde a neve se derrete rapidamente na primavera. Habitan hábitats desde o nivel do mar ata os 1500 metros de altitude.
Que tipos de mouchos hai?
Das case 200 especies de curuxas no mundo, só 13 viven en Europa. A curuxa real, moi rara neste país, está moi relacionada coa curuxa das neves. Pero será aínda máis grande. A curuxa real é a especie de moucho máis grande do mundo. A envergadura das súas ás pode ser de ata 170 centímetros.
Cantos anos teñen as curuxas nevadas?
As curuxas nevadas salvaxes viven entre nove e 15 anos. En catividade, porén, poden vivir ata 28 anos.
Comportarse
Como viven os mouchos nevados?
Os mouchos nevados son camiñantes de supervivencia. O seu hábitat é tan exiguo que as súas presas tamén se están encollendo rapidamente. Entón a curuxa nevada móvese máis cara ao sur ata que volve atopar comida suficiente.
Deste xeito, a curuxa das neves atópase ás veces mesmo no centro de Rusia, Asia central e o norte dos Estados Unidos. Aínda que ás curuxas nevadas gústalles estar activos ao anoitecer, tamén cazan presas durante o día e pola noite. Isto depende de cando estean activas as súas presas principais, os lemmings e os urogallos.
Cando crían crías, case sempre están fóra para conseguir comida suficiente. Despois de criarse, volven ser solitarios e percorren sós o seu territorio, que defenden dos seus congéneres. Só en invernos moi severos ás veces forman enxames soltos. Os búhos nevados poden soportar ata o clima máis incómodo: adoitan sentarse inmóbiles sobre rochas ou outeiros durante horas e buscan presas.
Isto só é posible porque todo o corpo, incluídos os pés, está cuberto de plumas e a plumaxe da curuxa nevada é máis longa e densa que a de calquera outra curuxa. Envoltos deste xeito, están adecuadamente protexidos contra o frío. Ademais, as curuxas nevadas poden almacenar ata 800 gramos de graxa, que ademais das plumas illan do frío. Grazas a esta capa de graxa, poden sobrevivir a períodos de fame.
Amigos e inimigos das curuxas nevadas
Os raposos árticos e as skúas son os únicos inimigos dos mouchos nevados. Cando se ven ameazados, abren o peteiro, arrugan as plumas, levantan as ás e asubíos. Se o atacante non se afasta, deféndese con garras e peteiros ou se abalanza sobre os seus inimigos en voo.
Como se reproducen os mouchos nevados?
A época de apareamento da curuxa nevada comeza no inverno. Os machos e as femias permanecen xuntos unha tempada e só teñen unha parella durante este tempo. Os machos atraen ás femias con chamadas e movementos de rascado. Isto é para indicar a escavación do oco do niño.
A continuación, o macho realiza voos de cortexo, que se fan cada vez máis lentos ata que finalmente caen ao chan e volven rapidamente ao aire. As dúas aves cantan entón e o macho atrae á femia a lugares de cría axeitados. O macho leva no peteiro un lemming morto. Só cando o pasou á femia prodúcese o apareamento.
A cría ten lugar entre rochas e outeiros a partir de mediados de maio. A femia fai un burato no chan e nel pon os ovos. Dependendo da subministración de alimentos, a femia pon de tres a once ovos a intervalos de dous días. Incuba só e é alimentado polo macho durante este tempo.
Despois dun mes aproximadamente, as crías eclosionan, tamén a intervalos de dous días. Polo tanto, os pitiños son de diferentes idades. Se non hai comida suficiente, morren os máis novos e os máis pequenos. Só cunha rica provisión de alimentos todos sobrevivirán. A femia vixía as crías no niño mentres o macho busca comida. A cría nace despois de seis a sete semanas. Maduran sexualmente ao final do segundo ano de vida.
Como cazan os mouchos nevados?
As curuxas nevadas deslizan case silenciosamente polo aire e sorprenden ás súas presas, á que collen en voo coas garras e matan cun mordisco do seu peteiro afiado. Se non os atrapas a primeira vez, correrán detrás da súa presa, bateando no chan. Grazas ás plumas dos seus pés, non se afunden na neve.
Como se comunican os mouchos nevados?
As curuxas nevadas son aves moi tímidas e tranquilas durante a maior parte do ano. Os machos só emiten un forte chirrido e un profundo e ladrido "Hu" durante a época de apareamento. Estas chamadas pódense escoitar a quilómetros de distancia. Só se escoita entre as femias un chirrido máis brillante e moito máis silencioso. Ademais, os mouchos nevados poden asubiar e emitir chamadas de aviso que lembran as chamadas das gaivotas.