Tiburón

Aínda que os tiburóns poden ser depredadores perigosos, non son monstros sedentos de sangue, senón fascinantes criaturas mariñas e cazadores moi hábiles.

características

Que aspecto teñen os tiburóns?

Os tiburóns son un dos grupos animais máis antigos e levan 400 millóns de anos nadando nos océanos do mundo. Son vertebrados e pertencen á clase dos peixes cartilaxinosos. O seu esqueleto non está feito de ósos reais senón dunha substancia similar a cartilaxe.

Típicos dos tiburóns son as aletas triangulares e a súa forma corporal semellante a un torpedo, que os converten en perfectos nadadores. Só as raias, que, como os tiburóns, pertencen á familia dos peixes cartilaxinosos, teñen unha forma corporal diferente: son planas e teñen aletas en forma de ás. A diferenza dos peixes óseos, os tiburóns non teñen escamas na pel, senón uns dentes pequenos de pel feitos do mesmo material que os seus dentes.

Estes dentes de pel, que seguen crecendo, están todos apuntando cara atrás. Polo tanto, a pel dun tiburón é suave ao tacto cando se acaricia desde a cabeza ata a cola, pero áspera e afiada como un ralador cando se acaricia na outra dirección. Os dentes da pel permiten que os tiburóns naden moi rápido porque os dentes reducen a fricción da auga.

A diferenza doutros peixes, os tiburóns non teñen vexiga natatoria, polo que teñen que usar as súas aletas para seguir movéndose para evitar que se afundan no fondo. As fendas branquiais abertas nos lados do corpo tamén son típicas dos tiburóns. Segundo o grupo ao que pertenza un tiburón, hai cinco, seis ou sete fendas branquiais a cada lado do corpo.

Onde viven os tiburóns?

Os tiburóns son habitantes do mar e habitan todos os océanos do mundo. Só unhas poucas especies de quenllas e raias tamén migran polos estuarios cara aos ríos ou, como as raias de auga doce, viven integramente nos ríos. O tiburón touro atópase incluso nun lago de auga doce de Centroamérica.

Dependendo da especie, pódense atopar tiburóns desde as lagoas oceánicas pouco profundas ata o mar profundo. Algúns permanecen nunha rexión toda a súa vida. Outras especies, como os tiburóns azuis, migran máis de 5000 quilómetros a través do Atlántico. Os investigadores están tentando descubrir máis sobre as especies de tiburóns e os seus hábitats equipando aos animais con pequenos transmisores. Grazas aos sinais do transmisor, os investigadores saben onde están os tiburóns en todo momento.

Que tipos de tiburóns hai?

Existen ao redor de 500 especies de tiburón diferentes en todo o mundo, desde o tiburón anano, que mide só 25 centímetros de longo, ata o tiburón balea, que pode medir ata 14 metros. Os tiburóns divídense en dous grandes grupos: os que teñen unha aleta anal (a aleta do lado ventral diante da aleta caudal) e os que non teñen aleta caudal.

Estes grupos divídense en varios subgrupos: tiburóns anxos, tiburóns serra, tiburóns, hexaniformes, tiburóns toro, tiburóns nodriza, tiburóns cabala e tiburóns de terra, que forman o grupo máis numeroso cunhas 225 especies.

Cantos anos teñen os tiburóns?

Os tiburóns viven de forma diferente segundo a especie. Os pequenos tiburóns de bambú viven uns 25 anos, e as especies grandes como o tiburón balea dise que viven entre 60 e 100 anos.

Comportamento

Como viven os tiburóns?

Agás algunhas especies como o tiburón balea e o tiburón peregrino, que son xigantes pacíficos e se alimentan de plancto, os tiburóns son cazadores perfectos. Os seus sentidos fantásticamente adestrados convértenos no peixe depredador máis exitoso que coñecemos. O nariz está diante do fociño. A gran importancia do olfacto para os tiburóns móstrase polo feito de que o centro olfativo pode constituír dous terzos do cerebro.

Os tiburóns atopan as súas presas case cegas mesmo a grandes distancias porque aínda poden distinguir os máis pequenos rastros de cheiro na auga. Os tiburóns tamén poden usar o seu oído para detectar os sons dos peixes enfermos ou feridos que se retorcen. E debido a que as células sensibles ao gusto dos tiburóns están espalladas por case toda a pel, os tiburóns tamén poden percibir o sabor dun animal frotando contra el.

Os tiburóns poden ver moi ben: debido a que os seus ollos son unhas dez veces máis sensibles á luz que o ollo humano, aínda poden ver algo a grandes profundidades do mar, onde é case completamente negro. Ademais, a maioría dos tiburóns tamén poden percibir cores. E os tiburóns, como outros peixes, tamén teñen un órgano sensorial especial: o órgano da liña lateral. Percorre os lados do corpo dende a cabeza ata a cola.

Incrustadas nunha masa xelatinosa hai células sensoriais que os tiburóns usan para percibir as máis finas diferenzas de presión causadas polos movementos na auga provocados polas súas presas. As chamadas ampolas de Lorenzini tamén están situadas no fociño. Con eles, os tiburóns poden percibir campos eléctricos que se desencadean polo latido cardíaco ou o movemento muscular doutros animais.

Con este órgano sensorial, os tiburóns tamén poden recoñecer o campo magnético da terra e utilizalo para a navegación. A arma máis importante dos tiburóns, os seus dentes, medran ao longo das súas vidas. E debido a que a súa mandíbula superior non está firmemente unida ao seu cranio, as súas mandíbulas son moi móbiles e pódense empurrar moito para adiante ao morder.

Amigos e inimigos dos tiburóns

Algunhas películas e reportaxes provocaron que moita xente confundise os tiburóns con monstros. Pero iso non é certo: hai ao redor de 100 ataques de quenllas contra humanos cada ano en todo o mundo, e entre cinco e dez persoas son asasinadas por tiburóns cada ano. Pero o risco de ser alcanzado por un raio é moito maior. Basicamente, os humanos non encaixan no patrón de presas dos tiburóns. Polo tanto, os accidentes adoitan ocorrer só cando os grandes tiburóns, como o tiburón branco, atacan a un surfista cunha "mordida de proba". Por iso queren descubrir o que teñen realmente diante.

Non obstante, os ataques de quenllas tamén se poden producir cando as persoas se comportan de forma torpe e, por exemplo, se achegan demasiado ás quenllas para que se sintan ameazadas. Non obstante, algúns tiburóns, como o tiburón gris de arrecife, dan unha clara advertencia coa súa postura antes de atacar: baixan as aletas pectorales, un sinal para os humanos ou animais para manter máis distancia do tiburón. Pola contra, millóns de tiburóns son cazados e pescados polos humanos cada ano.

Polo tanto, máis de 70 especies de tiburóns están ameazadas de extinción, moitas están agora protexidas. Pero os tiburóns tamén teñen inimigos naturais: as orcas depredan tiburóns máis pequenos, de ata tres metros de lonxitude, e os cachalotes tamén se alimentan de quenllas. E as especies de tiburóns máis grandes certamente cazan tiburóns máis pequenos.