Lontra

O coipo sudamericano tamén se lle chama nutria ou coipo. Parecen un cruce entre un castor e unha rata almizclera.

características

Como son os castores de pantano?

A pesar do seu nome, castores dos pantanos, estes animais non son nin castores nin ratas almizcleras. Pola contra, están relacionados cos cobayos e pertencen á familia dos coipos e, polo tanto, aos roedores. Os castores de pantano miden de 43 a 64 centímetros de longo dende a punta do nariz ata o fondo, a cola mide de 25 a 42 centímetros. Pesan ata nove quilos.

O seu físico aseméllase ao dun castor ou dunha gran rata almizclera: a cabeza é longa e ten un fociño romo con longos bigotes. O pescozo é curto e groso, as orellas son pequenas. Os machos do coipo adoitan ser máis grandes que as femias. Os castores de pantano teñen teas entre os cinco dedos dos seus pés traseiros como sinal da súa adaptación á vida na auga. Ademais, a diferenza do castor, que ten unha cola plana e ancha, a cola do castor dos pantanos é redondeada e espida.

Como todos os roedores, o coipo ten grandes colmillos cubertos cunha capa protectora laranxa e que medran ao longo da vida. O pelaje do coipo é pardo avermellado e ten unha capa inferior suave e aveludada e unha capa superior longa e rugosa. Debido á súa pel, o coipo é popular como animais de pel e críase nas granxas. A reprodución tamén deu como resultado outras cores de pelaxe, por exemplo, o abrigo branco brillante.

Onde viven os castores dos pantanos?

Os castores dos pantanos veñen de Sudamérica. Viven en Bolivia, sur de Brasil, Chile e Arxentina. Alí non están na casa no tropical, senón nas zonas de clima temperado. Hoxe críanse en granxas de peles de todo o mundo. Porén, tamén se producen en estado salvaxe: algúns deles foron abandonados, algúns dos animais escaparon das granxas de peletería e multiplicáronse. No sur de Francia, incluso foron liberados en estanques para mantelos libres de crecemento excesivo.

Onde vive o coipo?

Os castores de pantano viven en ríos e regatos cuxas beiras están densamente cubertas e onde crecen en abundancia as plantas acuáticas. En Europa e América do Norte, o coipo só pode sobrevivir en rexións onde os invernos son suaves e as augas raramente se conxelan. En Alemaña, é máis probable que se atopen no Alto Rin e Kaiserstuhl. Apenas sobreviven a invernos duros nos que a auga se xea.

Que especies de coipo hai?

Dentro da familia do coipo, o coipo é o único xénero e especie. Están máis estreitamente relacionados coas ratas portuarias e as ratas de árbores e leitóns, todas elas que tamén viven en América do Sur.

Cantos anos teñen os castores dos pantanos?

Os castores de pantano viven entre seis e dez anos.

Comportarse

Como viven os castores dos pantanos?

O coipo é un nadador moi elegante: os seus movementos na auga lembran aos dunha lontra. De aí provén o seu nome español “Nutria”, que non significa outra cousa que “nutria”. Non son moi bos para mergullarse, pero poden permanecer baixo a auga ata dez minutos sen ter que respirar.

Os castores de pantano son principalmente activos ao anoitecer e á noite. Despois están ocupados na procura de alimentos e hixiene persoal. Séntanse, peitean o seu pelaje coas garras e untan con graxa de glándulas especiais nas comisuras da boca. Durante o día descansan nas súas madrigueras, que constrúen no terraplén. Estes túneles son bastante curtos e non teñen pasos laterais.

A diferenza das madrigueras do castor europeo, a entrada das madrigueras do castor do pantano está sempre arriba e non debaixo da auga. Ás veces, os cibernéticos só constrúen niños con xuncos na costa. Os castores de pantano viven en pequenas colonias. Alí conviven ata 13 animais.

Na súa maioría son femias adultas que están emparentadas entre si, así como a súa descendencia e un macho grande. O coipo macho novo adoita vivir só. Os castores de pantano son bastante defensivos: se se senten ameazados, morden con forza cos seus grandes dentes incisivos.

Amigos e inimigos do coipo

As lontras, os teixugos ou outras martas grandes poden ser perigosas para os castores de pantano. Os osos pardos, lobos, linces e raposos tamén están entre os seus inimigos. Porén, un dos maiores inimigos do coipo era o home: no século XIX cazábanse aos animais con tanta forza pola súa pelaxe que había que protexer algúns deles. Finalmente, con todo, a xente comezou a crialas nas granxas.

Como se reproduce o coipo?

Unha femia de castor de pantano pode ter sete, ás veces ata 13 crías. Despois do apareamento, o pequeno coipo tarda 130 días en nacer. Ese é un período de xestación bastante longo, pero os bebés de castor de pantano xa están ben desenvolvidos para iso. Cando nacen están completamente peludos e xa teñen os ollos abertos. Só unhas horas despois do nacemento, aventúranse na auga e poden nadar.