María Allen
Os patos foron mantidos ao coidado humano durante miles de anos. As actitudes sempre cambiaron. Hoxe, por lei, os patos domésticos deben ter acceso a nadar. Pero non só iso.
Os patos adoitaban nadar en augas abertas que rodeaban as granxas. Esta imaxe volveuse rara. Non todos os patos teñen acceso á auga corrente, pero segundo a lei, a partir da sexta semana de vida necesitan un lugar para nadar con auga limpa durante o día durante todo o ano. Unha pequena bañeira non é suficiente. O tanque ou estanque debe ter unha superficie mínima de dous metros cadrados, que é suficiente para ata cinco animais. A profundidade do estanque debe ser de polo menos 40 centímetros. Se está dispoñible, tamén é adecuada as augas superficiais naturais que se atopan na propiedade. É importante contar cunha entrada e saída antideslizantes, que facilite o acceso sobre todo aos animais novos.
Como requisito máis para a crianza dos patos, o lexislador prescribe bebedoiros con auga limpa, que teñen unha gran abertura para que os animais poidan mergullar a cabeza enteira para beber. Ademais, nos establos requírese unha cama absorbente, que está repartida por máis do 20 por cento da superficie, xa que os patos, como as galiñas, descansan pola noite, é dicir, van a un poleiro levantado ou a unha árbore para durmir.
O gallineiro debe estar suficientemente ben iluminado coa luz natural das fiestras para ter polo menos cinco lux, que é o requisito legal mínimo. Débese proporcionar un niño de posta para os patos adultos. O pasto debe estar formado por céspede renovable. A superficie mínima dun recinto é de dez metros cadrados, con polo menos cinco metros cadrados por animal. Cando o sol é forte e a temperatura do aire supera os 25 graos, os patos deben ter un lugar sombreado baixo o cal todos os animais poidan atopar espazo ao mesmo tempo.
Peixes, Caracois, Lente de Pato
Segundo o autor especialista Horst Schmidt ("Grand and waterfowl"), un pato adulto necesita polo menos 1.25 litros de auga ao día. Na auga corrente, os animais absorben moitos nutrientes do río. Comen peixes pequenos, desoves de ranas, caracois ou pulgas de auga. Prefiren xogar nun regato que ten un metro de profundidade. Se a superficie da auga é suficientemente grande, os patos poden comer ata un quilo de plantas acuáticas ao día, como a lenteja de pato.
Cando pastan, os patos non se paran ante as babosas e cómenos con gusto. O gran úsase como unha importante fonte de enerxía cando se alimentan os patos. O millo tamén é un excelente alimento, pero se se utiliza ata o final no engorde, a graxa corporal vólvese dun amarelo intenso e adquire un sabor especial que non sempre se desexa. En todo caso, os grans de millo deben entregarse desmenuzados para a súa admisión. Como alternativa, as patacas cocidas ou as cenorias son adecuadas como alimento adicional.
O tracto dixestivo dun pato é un 30 por cento máis longo que o dun polo. É por iso que os patos poden empregar mellor a forraxe verde que as galiñas. Un pato adulto pode dixerir ata 200 gramos de verduras ao día. Ao manter os patos, a disposición dos comedores e dos comedores de auga é moi importante. Estes deben colocarse o máis separados posible para que a auga e os alimentos non se mesturan constantemente e haxa unha gran desorde.
Longa historia, moitos nomes
Excepto o pato almizcle, os patos domésticos actuais descenden todos do pato real (Anas platyrhynchos). O experto Horst Schmidt escribe que a primeira evidencia de que os patos son mantidos ao coidado humano ten máis de 7000 anos. Trátase de esculturas de bronce que se atoparon en Mesopotamia, o actual Iraq e Siria. Na India, en cambio, atopáronse personaxes antigos que indican figuras parecidas a patos. Máis pistas veñen de China.
Segundo Schmidt, con todo, o pato foi certamente domesticado en Exipto. A importancia económica da crianza dos patos era aínda baixa na Idade Media. Non foi ata o imperio de Carlomagno cando se mantiveron estatísticas precisas sobre o stock. Daquela, o décimo, é dicir, o dez por cento do imposto que se pagaba á igrexa ou ao rei, adoitaba pagarse en forma de patos. Isto está documentado polos rexistros do mosteiro, nos que aparecen con frecuencia os patos domésticos.
A segunda forma salvaxe que foi domesticada xunto ao pato real é o pato almizcle (Cairina moschata). A forma domesticada aínda está moi preto da natureza hoxe en día. Os patos almizcleros eran mantidos polos indios en América Central e do Sur antes do descubrimento de América e dise que se atoparon principalmente en Perú e México. Segundo o lugar, tiñan un nome diferente. No norte de África, era coñecido como "pato bereber" e o naturalista italiano Ulisse Aldrovandi (1522 - 1605) chamouno unha vez "pato do Cairo". Pronto recibiu tamén o nome de "pato turco".
A lista de moitos nomes tamén inclúe a rata almizclera. Debido á pel vermella e as verrugas da cara, tamén había designacións como patos de pel vermella e verrugas, sendo estes últimos os que prevalecían no estándar avícola de pedigree para Europa. Na lingua vernácula, adoita referirse a ela como muda, porque non fai ningún son real, senón só asubíos.
O pato verrugoso aínda é considerado un criador fiable hoxe en día. As razas que descenden do pato real son bastante diferentes. Alí o instinto de reprodución permaneceu só nos patos pigmeos e de alta reprodución. Coa actitude no coidado humano, as proporcións do corpo cambiaron.
O pato silvestre pesa un máximo de 1.4 quilos, pero hoxe en día os patos cebados máis grandes poden alcanzar un peso de ata cinco quilos. Porén, a intensidade de crecemento foi promovida ata tal punto que o período de engorde se acurta e algúns patos están listos para o sacrificio despois de só seis semanas. Os criadores incluso recortaron bandadas individuais de patos corredores tanto para un alto rendemento de posta que poñen un ovo moito máis que cada segundo día do ano.