Ava Williams
Mesmo nas xeadas temperaturas do inverno, os cans poden tocar o chan coas patas espidas sen sufrir xeadas. Teñen éxito grazas a un sofisticado quentador, explican investigadores xaponeses na revista "Veterinary Dermatology". Funciona como un sistema de intercambio de calor: o sangue quente e entrante quenta o sangue que regresa nas patas, mantendo o can quente e as patas constantemente frescas.
Bomba de calor na pata
Usando a microscopía electrónica, os investigadores descubriron que as arterias e as veas das patas dos cans están moi próximas. Isto permite que a calor do sangue osixenado nas arterias procedentes do corazón se transfira facilmente ao sangue desoxixenado nas veas que antes entraron en contacto coa superficie fría. O sangue das veas volve quente ata o corazón do can e de alí ao torrente sanguíneo central.
Principio de golfiño e pato
"Anteriormente non se sabía que o can utilizase intercambio de calor en contracorrente", di Thomas Ruf, do Instituto de Investigación para a Ecoloxía da Vida Silvestre do Vetmeduni de Viena. Noutros animais, porén, o fenómeno é coñecido, por exemplo no golfiño, que o usa na aleta, no nariz do can e do cervo e tamén na pata do pato. "Se non, os patos desconxelaríanse se permanecesen moito tempo no xeo. Así manteñen a temperatura dos seus pés a cero graos”.
Os animais teñen un truco único que agradecer porque o tecido non está danado. “A composición das partes do corpo afectadas cambia segundo a estación. No outono, os animais almacenan máis ácidos graxos mono e poliinsaturados como o aceite de peixe, o que lles permite adaptarse en consecuencia”, explica Ruf. Os animais que entran en hibernación conseguen adaptar todo o corpo segundo un principio similar. No outono, por exemplo, as marmotas buscan especialmente plantas con graxas insaturadas, e no inverno non teñen ningún problema para arrefriar a dous graos no seu conxunto.
Algúns cans non están invernados
Segundo o mesmo principio que no lobo antepasado, a temperatura das patas dos cans tamén baixa a cero cando fai frío. Non obstante, isto non se aplica a todos raza de can. "Algúns cans non son aptos para a neve e o xeo porque foron criados para outros trazos", di o líder da investigación. Neste caso, especial botas de inverno pois os cans poden axudar. Proporcionan illamento adicional e non só ofrecen protección contra o frío, senón tamén contra o sal da estrada e a grava.