María Allen
O anfibio discreto é un animal pouco común. O que a fai especial é que pasa toda a súa vida como unha especie de larva. Así que nunca crece completamente, pero pode reproducirse
características
Que aspecto teñen os olmos da gruta?
O olm pertence á clase dos anfibios e alí á orde dos anfibios caudais. O olm semella un verme grande ou unha anguía pequena. Medra de 25 a 30 centímetros de longo. A cabeza é estreita e espatulada por diante, os ollos están escondidos baixo a pel e case non se ven. A gruta olm xa non pode ver con elas, está cega.
As patas dianteiras e traseiras tampouco son apenas recoñecibles, son pequenas e delgadas e cada unha ten só tres dedos das mans ou dos pés. A cola está aplanada nos lados e ten costuras finas en forma de aletas.
Como os olmos viven en covas escuras, os seus corpos son case incoloros. A pel é branca amarelada e a través dela pódense ver os vasos sanguíneos e algúns órganos internos. Cando un olmo está exposto á luz, aparecen manchas escuras na pel. Isto demostra que os olms non son albinos, simplemente non desenvolven pigmentación corporal. Non necesitan estes pigmentos porque viven en covas escuras.
O olmo respira cos pulmóns. Porén, tamén ten tres pares de branquias vermellas na parte posterior da súa cabeza. Todas as larvas de anfibios teñen tales mechas de branquias, incluídos os renacuajos de ras, por exemplo. No caso do olmo, porén, os animais vellos tamén teñen mechas branquiais. O fenómeno de que os animais reprodutores tamén teñen características das larvas chámase neotonía.
Onde viven os grotto olms?
O olm só aparece nas montañas de pedra caliza ao leste do mar Adriático desde o extremo nordeste de Italia pasando por Eslovenia e o oeste de Croacia ata Hercegovina. Debido a que os olmos das grutas son considerados unha sensación, algúns animais foron liberados no século XX en Alemaña, no Hermannshöhle, nas montañas de Harz, en Francia e en varias rexións de Italia.
O olm vive exclusivamente nas partes asolagadas ou en mananciais en covas escuras e húmidas. A auga debe estar limpa e osixenada. A temperatura da auga debe ser de oito a 17 graos centígrados. Os animais tamén poden tolerar temperaturas máis frías por pouco tempo. Se a auga está a máis de 18 graos centígrados, os ovos e as larvas xa non poden desenvolverse.
Que tipos de grutas hai?
O olm é a única especie do xénero Proteus. Os seus parentes máis próximos son os tritóns crestados norteamericanos. Xunto a eles, a gruta olm forma a familia olme. A única forma aérea do olmo da cova atopouse en Eslovenia. Os animais son de cor negra e teñen ollos desenvolvidos. Os investigadores aínda non están seguros de se estes animais son unha subespecie.
Cantos anos teñen os grotto olms?
Despois de observar animais abandonados, suponse que os olmos das covas poden vivir ata 70 anos. Algúns investigadores pensan que incluso viven máis de 100 anos.
Comportarse
Como viven os olmos da gruta?
O olm só foi descuberto no século XVII. Debido a que non tiñan idea de que tipo de animal estraño eran ao principio, ata se lles chamaba "bebés dragón". É moi raro que unha especie non chegue nunca á fase adulta. Ademais do Grottenholm, este fenómeno ocorre nalgunhas salamandras sen pulmón, como o tritón fonte texano.
Os olmos poden respirar tanto cos pulmóns como coas branquias. Cando se manteñen en terrarios, ás veces incluso se arrastran á terra por períodos curtos. Como os olmos viven en covas escuras, están activos todo o ano e en todas as horas do día. Teñen un sentido magnético: o chamado órgano da liña lateral. Poden utilizalo para orientarse no seu hábitat. Tamén teñen moi bo oído e un bo olfacto. Se a luz entra na cova, poden percibilo a través das células sensoriais da pel.
O máis inusual do olm é que pode envellecer moito sen mostrar signos de envellecemento no seu corpo. Isto significa que os animais apenas cambian externamente ao longo de décadas. Os investigadores aínda non saben por que este é o caso. Non obstante, están a traballar para descubrir como se pode atrasar o proceso de envellecemento dos vertebrados e tamén dos humanos.
Amigos e inimigos dos olmos das covas
Pouco se sabe dos inimigos naturais do olm. Crese que estes inclúen cigalas e un parasito que se atopa só nos corpos dos olmos das covas.
Como se reproducen os olmos da gruta?
A rexión engrosada arredor da cloaca mostra que un olmo é capaz de reproducirse. O inchazo é máis groso nos machos, menos pronunciado nas femias e ás veces pódense ver os ovos a través da pel. Debido a que os animais viven en covas, ata agora case non se puido observar o desenvolvemento dos animais na natureza. Tampouco se atoparon ovos dalgúns en covas. Tamén raramente se descubriron larvas novas.
Polo tanto, como se desenvolven os animais só se coñece por observacións en acuarios ou polos animais liberados nas covas de Francia. As femias maduran sexualmente entre os 15 e os 16 anos, pero reprodúcense só cada 12.5 anos. Se os animais se manteñen en acuarios, maduran sexualmente antes. Isto probablemente débese a que reciben máis comida alí.
Os machos teñen pequenos territorios durante o cortexo, que defenden contra os competidores en feroces loitas. Os animais morden uns aos outros, chegando ás veces a perder branquias nestas loitas. Se unha femia entra no territorio, está rodeada con movementos de cola. Despois o macho deposita un paquete de sementes, un chamado espermatóforo, no fondo da auga. A femia nada sobre el e colle o paquete de sementes coa súa cloaca.
Despois, a femia nada ata un agocho. Defenden a zona ao redor do seu agocho, o lugar de desova, contra os intrusos con picaduras. Despois de dous ou tres días, a femia comeza a poñer ovos e pon uns 35 ovos de catro milímetros de tamaño. Unha vez que as crías eclosionan, a femia segue defendendo o lugar de desova e así protexe ás súas crías. Os ovos e xuvenís non protexidos adoitan ser comidos por outros olmos.
O desenvolvemento das larvas leva uns 180 días. Cando alcanzan un tamaño de 31 milímetros, fanse activos. En contraste cos animais “adultos” i