María Allen
A culebra é a nosa serpe nativa máis común. O réptil cos dous típicos puntos brillantes en forma de media lúa detrás da súa cabeza é completamente inofensivo para os humanos.
características
Que aspecto teñen as culebras?
As culebras pertencen á familia das serpes e, polo tanto, son réptiles. Os machos medran ata un metro de longo. As femias alcanzan unha lonxitude de ata 130 centímetros, algunhas incluso ata dous metros, e tamén son moito máis grosas que os machos. As culebras teñen cores moi diferentes: os seus corpos poden ser de cor marrón avermellada, gris lousa ou oliva e teñen raias ou manchas verticais escuras. De cando en vez tamén hai animais completamente negros.
O ventre é de branco-gris a amarelado e manchado. A característica típica son dúas manchas amarelentas a brancas en forma de media lúa detrás da cabeza. A cabeza en si é case negra. Como con todas as serpes, as pupilas dos ollos son redondas. Como todos os réptiles, as culebras necesitan desprenderse da pel regularmente para poder crecer.
Onde viven as culebras?
As culebras teñen unha área de distribución moi grande. Atópanse en toda Europa, norte de África e Asia occidental. Alí ocorren dende as terras baixas ata os 2000 metros de altitude. En zonas moi frescas de Escandinavia e Irlanda, con todo, están ausentes.
Ás culebras gústalles a auga: viven en lagoas, lagoas, en prados húmidos e en augas de caudal lento. Non obstante, as augas deben estar rodeadas de plantas exuberantes para que as serpes poidan esconderse. Tamén son importantes as árbores vellas, en cuxas grandes raíces a culebra atopa pequenas cavidades para poñer ovos e para invernar.
Que tipos de culebras hai?
Debido a que as culebras teñen unha área de distribución tan grande, tamén hai varias subespecies. Diferéncianse principalmente en cor e tamaño.
A culebra común vive ao leste do Elba e ata Escandinavia e o oeste de Rusia. A culebra barrada atópase no oeste de Europa e no norte de Italia. A culebra española pódese atopar na Península Ibérica e no noroeste de África, a culebra raiada nos Balcáns ata Asia Menor e no mar Caspio. A culebra rusa vive en Rusia, a siciliana en Sicilia. Hai outras subespecies nas illas de Córsega e Cerdeña e nalgunhas illas gregas.
Cantos anos teñen as culebras?
As culebras poden vivir de 20 a 25 anos en estado salvaxe.
Comportarse
Como viven as culebras?
As culebras de herba non son velenosas e inofensivas para os humanos. Son principalmente activos durante o día. Debido a que son de sangue frío, a súa temperatura corporal non sempre é a mesma senón que depende da temperatura do ambiente. Por iso, comezan o día tomando o sol para quentar. Pola noite métense nun agocho onde pasan a noite.
As culebras poden nadar e mergullarse moi ben. Cando nadan, levantan lixeiramente a cabeza fóra da auga. As culebras son animais moi tímidos. Cando se lles molesta, compórtanse de forma moi diferente. Ás veces deixan de moverse e permanecen moi quietos.
A maioría das veces, porén, foxen planeando rápida e silenciosamente na auga ou buscando un agocho entre pedras, arbustos ou troncos de árbores. Se se senten ameazadas e non poden fuxir, as culebras atacarán. Deitanse acurrucados no chan e forman unha "S" co pescozo.
Despois diríxense asubiando cara ao atacante. Non obstante, non morden senón que só están ameazadas. Non obstante, as culebras tamén poden erguer o seu corpo frontal como a cobra. Tamén asubian e golpean a cabeza en dirección ao atacante. Outra reacción ante unha situación ameazante é facerse o morto: volcan de costas, van coxeando e deixan caer a lingua da boca. Tamén adoitan liberar un líquido mal cheiro da cloaca.
As culebras pasan o inverno en pequenos grupos nun agocho que as protexe do frío. Este pode ser un portaenxerto grande, unha pila de follas ou compost ou un burato no chan. Estás entón no que se coñece como hibernación. Non saen do agocho ata abril, cando lles fai calor.
Amigos e inimigos da culebra
As aves rapaces, as garzas cincentas, os raposos, as donas, pero tamén os gatos poden ser perigosos para as culebras. Especialmente as culebras novas teñen moitos inimigos. Non obstante, as serpes intentan protexerse segregando un líquido mal cheiro cando son atacadas.
Como se reproducen as culebras?
As serpes herbáceas aparean na primavera despois da primeira muda. Ás veces, ata 60 animais reúnense nun só lugar. Os machos son sempre maioritarios. Os ovos poñen de xullo a agosto nun lugar cálido, como un montón de compost ou tocos de árbores vellas, cunha femia poñendo entre 10 e 40 ovos. As culebras novas eclosionan a principios do outono. Son só doce centímetros de longo e só pesan tres gramos. As serpes bebé inicialmente permanecen xuntas na súa gado e pasan alí o inverno. Maduran sexualmente ao redor dos catro anos de idade.