Raia de auga doce

As raias de auga doce son máis temidas que as pirañas en América do Sur: poden causar feridas dolorosas cos seus aguillóns velenosos.

características

Como son as raias de auga doce?

As raias de auga doce, como o seu nome indica, son peixes de auga doce. Como os tiburóns, pertencen aos chamados peixes cartilaxinosos. Son peixes moi primitivos que non teñen un esqueleto feito de ósos senón só de cartilaxe. As raias de auga doce son case redondas e de forma moi plana. Segundo a especie, o seu corpo ten un diámetro de 25 centímetros a aproximadamente un metro.

A raia Leopold, por exemplo, ten un diámetro medio duns 40 centímetros, as femias miden uns 50 centímetros de altura. Desde a boca ata a punta da cola, as raias de auga doce miden ata 90 centímetros. Os machos da raia de auga doce diferéncianse das femias por un apéndice detrás da abertura xenital, que falta nas femias.

Tanto os machos como as femias levan unha cola ao final do seu corpo cunha espiña velenosa calcárea duns tres polgadas de longo que cae cada poucos meses e é substituída por unha nova espiña que crece. A pel das raias de auga doce é moi áspera e parece papel de lixa. Isto vén das pequenas escamas da pel, tamén chamadas escamas placoides. Como os dentes, están formados por dentina e esmalte.

As raias de auga doce teñen unha cor diferente. A raia de Leopold ten unha parte superior do corpo de cor verde oliva a marrón grisáceo con manchas brancas, amarelas ou laranxas con bordos escuros.

Non obstante, o raio é de cor clara no lado do ventre. Na parte superior da cabeza están os ollos levantados, que tamén se poden retraer. As raias de auga doce poden ver moi ben mesmo cando a luz é débil. Isto débese a que os seus ollos, como os ollos dos gatos, teñen os chamados intensificadores de luz residual. A boca, as fosas nasais e as fendas branquiais están na parte inferior do corpo.

Non obstante, como unha adaptación especial á vida no fondo da auga e na lama, teñen unha abertura de respiración adicional: Ademais das branquias, tamén teñen o chamado burato de pulverización detrás dos ollos na parte superior da cabeza. para que poidan succionar auga de respiración libre de limo e area. Os dentes dos raios medran de novo ao longo da súa vida; isto significa que os dentes vellos e gastados están constantemente a ser substituídos por outros novos.

Onde viven as raias de auga doce?

As raias de auga doce son orixinarias de América do Sur tropical. Porén, a raia de Leopold só se atopa en Brasil, por exemplo, nunha área bastante pequena e tamén é bastante rara: só se atopa nas concas dos ríos Xingu e Fresco. As raias de auga doce viven nos principais ríos de América do Sur, especialmente no Orinoco e no Amazonas.

Que raias de auga doce hai?

En total hai máis de 500 especies diferentes de raios no mundo, a maioría delas viven no mar, é dicir, en auga salgada. Hai unhas 28 especies diferentes na familia das raias de auga doce, que só se atopa en augas doces. A raia Leopold é unha especie denominada endémica, o que significa que só se atopa nunha área de distribución moi pequena e definida.

Outra especie, a raia de ollos de pavo real, moi relacionada, ten un rango máis amplo. Atópase en grandes rexións dos principais ríos como o Orinoco, o Amazonas e a Prata. Esta especie adoita ter unha cor base máis clara e é máis grande que a raia de Leopold. Segundo a rexión, coñécense unhas 20 variantes de cores diferentes da raia de ollos de pavo real.

Comportarse

Como viven as raias de auga doce?

Non se sabe moito sobre as raias de auga doce. Algunhas especies, como a raia Leopold, só se coñecen como especies separadas desde principios da década de 1990. Os investigadores nin sequera saben exactamente se están activos durante o día ou pola noite.

Entérranse na lama do fondo do río para durmir. Cando espertan, rebuscan no chan buscando comida. Apenas nadan libremente na auga, polo que poucas veces se ve na natureza, ou só a pegada case circular que deixan no chan cando deixan os seus lugares para durmir.

En América do Sur, as raias de auga doce son máis temidas que as pirañas: cando a xente pisa accidentalmente as raias que se atopan ocultas no fondo dos ríos. Para defenderse, o peixe apuñala entón coa súa picadura velenosa: as feridas son moi dolorosas e cicatrizan moi mal. O veleno pode incluso ser mortal en nenos pequenos.

Para evitar este tipo de accidentes, os habitantes de América do Sur desenvolveron un truco: cando atravesan bancos de area en augas pouco profundas, barallan os seus pasos na area: só golpean o lado da raia co pé, que logo se afasta nadando.

Amigos e inimigos das raias de auga doce

Dado que as raias de auga doce como a raia Leopold viven moi escondidas e poden defenderse moi ben grazas aos seus aguillóns velenosos, case non teñen inimigos naturais. Como moito, as raias novas son vítimas doutros peixes depredadores. Porén, son cazados e consumidos polos veciños, e tamén se capturan para o comercio de peixes ornamentais.

Como se reproducen as raias de auga doce?

As raias de auga doce dan a luz crías vivas. As femias chegan a madurar sexualmente á idade de dous a catro anos. Formando, que pode durar de 20 a 30 minutos, os animais deitan barriga con barriga.

Tres meses despois, as femias dan a luz ata doce crías, que teñen un diámetro de seis a 17 centímetros. Os raios do bebé xa están totalmente desenvolvidos e completamente independentes. Crese, con todo, que permanecen preto da súa nai durante os primeiros días para protexerse dos depredadores.

Como cazan as raias de auga doce?

As raias de auga doce son peixes depredadores. As aletas pectorales en forma de franxas, nas que se asentan os órganos sensoriais, sitúanse ao lado do corpo. Así perciben as súas presas. En canto tocan a presa coas aletas pectorais, reaccionan e lévanos á boca. Poñen todo o corpo sobre peixes máis grandes e baten as aletas pectorales para mantelos no seu lugar.