Camaleóns

Os camaleóns son os artistas da transformación do reino animal: dependendo do seu estado de ánimo, poden cambiar a súa cor e forma.

características

Que aspecto teñen os camaleóns?

Os camaleóns son réptiles e parecen lagartos: teñen o corpo alongado, catro patas e unha cola longa. As especies máis pequenas miden só tres centímetros e medio de altura, as máis grandes ata un metro de longo. Chaman a atención a crista nas costas e a extensión en forma de casco na cabeza. Algúns mesmo teñen pequenos cornos no nariz.

Os seus ollos son inconfundibles: son grandes, sobresaen da cabeza como pequenas bólas e poden moverse en diferentes direccións independentemente uns dos outros. Con eles, algunhas especies poden ver claramente ata un quilómetro de distancia. Debido a que a capa superior da pel escamosa é dura, non pode crecer. Os camaleóns, polo tanto, teñen que desprenderse da pel regularmente. Para que lles resulte máis doado derramar a súa antiga cuncha, os animais adoitan fregar contra ramas ou pedras.

Os camaleóns están perfectamente adaptados á vida nas árbores. Poden aguantar ben mesmo en condicións de vento porque as súas mans e os pés transformáronse en verdadeiras pinzas: os dedos dos pés e das mans fúndense en dous e tres.

O feixe cos tres dedos dos pés ou das mans apunta cara a dentro, o de dous cara a fóra. A cola tamén serve para suxeitarse: pode envolverse polas ramas e, ademais, asegurar o animal. É por iso que tamén é especialmente estable e non pode romper e volver medrar, como ocorre con outros lagartos.

Os machos e as femias pódense distinguir polo espolón do talón: esta é unha extensión na parte traseira da perna que só teñen os machos. Un dos camaleóns máis coñecidos de Madagascar é o camaleón pantera (Furcifer pardalis). Os machos miden entre 40 e 52 centímetros, as femias ata 30 centímetros.

Segundo de onde procedan, teñen unha cor moi diferente. Os machos son de verde a turquesa e teñen raias claras, ás veces vermellas, nos lados do corpo. As femias adoitan ser menos visibles. Aínda que os camaleóns pantera só se atopan orixinalmente en Madagascar, os humanos tamén os introduciu nas illas de Mauricio e La Reunión, que se atopan ao leste de Madagascar no Océano Índico.

Onde viven os camaleóns?

Os camaleóns só existen no chamado mundo vello, é dicir, en África, no sur de Europa e no sur e suroeste de Asia. Os camaleóns habitan as árbores: viven principalmente nas pólas das árbores e dos arbustos, ás veces tamén no sotobosque baixo. As especies que viven en rexións onde hai pouca vida vexetal están adaptadas para vivir no chan.

Que tipos de camaleóns hai?

Hai unhas 70 especies de camaleóns. Un número particularmente grande de especies diferentes viven na illa de Madagascar, fronte á costa sueste de África.

Cantos anos teñen os camaleóns?

Os camaleóns viven no terrario de catro a cinco anos. Non se sabe cantos anos teñen na natureza.

Comportarse

Como viven os camaleóns?

Os camaleóns son coñecidos pola súa capacidade para cambiar de cor. Non se trata só de adaptarse ao chan e ser invisible para os inimigos. Pola contra, os camaleóns mostran se están enfadados ou agresivos, ou se un macho que discute cun rival séntese máis forte ou máis débil que o seu competidor.

Polo tanto, a cor é un substituto da linguaxe nos camaleóns. Ademais, algúns camaleóns cambian de cor segundo a hora do día: son moito máis brillantes pola noite que durante o día. Non todas as especies de camaleóns poden adoptar todas as cores. Algúns carecen dos tons do verde, outros non poden ruborizar. Cando cambian de cor, os pequenos réptiles tamén cambian de forma.

Para intimidar aos adversarios, algúns infláranse ata o punto de ser case esféricos, mentres que outros teñen grandes lóbulos da cabeza que poden erguer. Os camaleóns son auténticos solitarios e nin os machos nin as femias se entenden entre si.

Cada animal ten un territorio fixo que está ferozmente defendido contra outros camaleóns. Alí tamén teñen un lugar permanente para durmir, dende o que pola mañá suben a lugares soleados para quentar.

Os camaleóns non coñecen ningunha présa: adoitan sentarse tan ben escondidos entre as pólas que podes poñerte diante deles sen velos. Móvense moi lentamente, balanceándose para adiante e para atrás mentres camiñan. Isto fai que sexan máis difíciles de ver para os inimigos porque parecen un pouco unha folla que se balancea co vento.

Amigos e inimigos do camaleón

Aínda que os camaleóns intentan ser discretos e usan camuflaxe, ás veces son presas das aves.

Como se reproducen os camaleóns?

Mesmo durante a época de apareamento, os camaleóns móstrase como solitarios belixerantes. Despois varios machos pelexan amargamente por unha femia, pero machos e femias tamén pelexan entre si, ás veces mesmo durante o apareamento.