Comportamento dos gatos: de ad libitum á alimentación restritiva

Nun estudo, determináronse as racións diarias fixas para os gatos que tiñan acceso constante á comida. O comportamento dos gatos cambiou moito.

Como cambia o comportamento do gato cando cambias a forma de alimentalo? A doutora Ligiut, que estuda o comportamento dos animais na Universidade François Rabelais (Francia), investigou isto co seu equipo como parte dun estudo. Os seus resultados proporcionan aos propietarios de gatos unha pista interesante sobre como o seu tipo de alimentación inflúe no comportamento do seu gato.

De Ad Libitum á alimentación restrinxida: iso está cambiando

En concreto, os investigadores investigaron como cambia o comportamento dos gatos ao cambiar da alimentación ad libitum a unha alimentación restritiva.

• Alimentación ad libitum: o gato sempre ten comida dispoñible.
• Alimentación restritiva: a cantidade de alimento por día está fixada con precisión.

Todos os gatos que participaron no estudo foron orixinalmente alimentados ad libitum, o que significa que tiñan comida dispoñible en todo momento. Excepto un pequeno grupo de control, estes gatos recibiron unha dieta adaptada á saúde e ao nivel de actividade do gato como parte do estudo. Pola mañá, os gatos recibiron unha porción de comida húmida, e os gatos recibiron a ración restante como alimento seco dun alimentador automático.

Recoñecéronse estes cambios de comportamento

Os gatos cuxa ración de alimento foi restrinxida

• comía menos porcións que cando se alimentaba ad libitum.
• comía porcións máis grandes que cando se alimentaba ad libitum.
• comía máis rápido que cando se alimentaba ad libitum.
• volveu ao lugar de alimentación máis rápido que coa alimentación ad libitum.

Se a proporción de alimentos dos gatos en fogares con varios gatos estaba restrinxida, os conflitos entre os gatos sobre o lugar de alimentación eran frecuentes. Os gatos cuxa proporción de alimentos foi restrinxida

• evitaron entre si con máis frecuencia que coa alimentación ad libitum.
• espantou ao conespecífico mirando ou achegándose con máis frecuencia que coa alimentación ad libitum.
• ameazaron aos seus conespecíficos con máis frecuencia que cando se alimentaban ad libitum.

O máis rechamante foron os conflitos previos á primeira alimentación do día, é dicir, cando a fame era maior.

Non se observaron cambios de comportamento nos gatos que continuaron a ser alimentados ad libitum. Despois de 9 meses, todos os gatos foron alimentados de novo ad libitum. Os gatos volveron rapidamente ao seu vello comportamento cando se alimentaban ad libitum.

Consellos para propietarios de gatos que necesitan racionar alimentos

A alimentación ad libitum non é unha opción para todos os gatos. Se o gato come demasiado, existe o risco de sufrir obesidade e enfermidades secundarias como a diabetes mellitus. Polo tanto, na maioría dos casos é importante limitar a proporción de alimentación e adaptala ás necesidades individuais do gato. Debería prestar atención a isto:

• Alimente tantas porcións pequenas como sexa posible ao longo do día. Se isto non é posible, un alimentador automático asume esta tarefa.
• Ofrece só comida seca en táboas de violín ou outros xoguetes de intelixencia. Así é como reduces a túa velocidade de alimentación.
• Deixa que o teu gato persiga ou busque comida seca.
• Nos fogares con varios gatos, alimenta aos teus gatos en lugares de alimentación separados. O acoso entre os gatos adoita producirse no lugar de alimentación e os propietarios raramente se dan conta.