Bisonte

O bisonte é o mamífero terrestre máis grande de Europa. Mesmo crece máis que o seu parente máis próximo: o bisonte.

características

Que aspecto teñen os bisontes?

A visión dun sabio inspira respecto: despois de todo, un animal macho mide ata dous metros de altura, 250 a 350 centímetros de longo e pesa ata 1000 quilogramos: unha verdadeira potencia! As femias son aproximadamente un terzo máis pequenas que os machos. O que chama a atención dos sabios é a súa complexión masiva e o cranio grande e profundamente rebaixado. O punto máis alto do bisonte son os seus ombreiros, que forman unha alta joroba, a chamada cruz.

O pelaje espeso e peludo, de castaño a marrón escuro fai que os animais parezan aínda máis voluminosos do que xa son: é unha excelente protección contra o frío amargo. O cabelo é particularmente longo no pescozo e na caluga. Cando os bisontes cambian de pel, a pel vella despréndese en anacos grandes. Despois teñen auténticos buratos na pel ata que o novo volve medrar.

A cola mide entre 50 e 80 centímetros e tamén ten o pelo longo no extremo. Tanto os machos como as femias teñen cornos puntiagudos que se curvan lixeiramente cara a dentro. Nos machos miden ata 51 centímetros de longo. Como o noso gando doméstico, o bisonte pertence á familia dos bóvidos e á orde dos ungulados.

Onde viven os bisontes?

Os bisontes adoitaban vivir en todas as zonas de Europa e Asia cun clima temperado. A comezos do século pasado extinguíronse en estado salvaxe porque eran cazados e os seus hábitats, os bosques, foron talados.

A diferenza dos bisontes, que viven na pradaría, os bisontes viven principalmente en bosques caducifolios e mixtos, que tamén teñen zonas húmidas. Pero tamén se dan na estepa forestal e en amplos vales de montaña.

Que tipos de bisontes hai?

Hai dúas subespecies de bisontes: o bisonte das terras baixas e o bisonte de montaña do Cáucaso.

O búfalo norteamericano, tamén coñecido como bisonte, está moi relacionado. Aínda que ten unha forma algo máis forte, non crece tan alto como o sabio. O bisonte e o sabio están tan estreitamente relacionados que incluso poden cruzarse e ter descendencia. Algúns científicos incluso consideran que o bisonte e o sabio son dúas subespecies da mesma especie, non dúas especies diferentes. Un parente próximo dos sabios foron os uros, que se extinguiron a principios do século XVII.

Cantos anos teñen os bisontes?

Os bisontes viven entre 20 e 25 anos, ás veces ata 30 anos.

Comportarse

Como viven os bisontes?

Os bisontes están activos tanto durante o día como pola noite. Adoitan descansar arredor do mediodía. Durante o día deambulan polo seu hábitat en busca de alimento. Os bisontes son animais sociables.

As femias viven cos seus animais novos e novos que xa son independentes en rabaños de ata 30 animais; no inverno hai ás veces ata 50. Os rabaños están dirixidos por unha femia vella e experimentada. Os machos adultos e maiores adoitan viaxar sós ou forman pequenos grupos. Só únense ao rabaño coas femias durante a época de rua. Isto non sempre é pacífico: os touros pelexan polas femias, rugen forte, bufan, pisan e desenterran o chan cos cornos.

Ás veces non se trata só de presumir e dous touros pelexan realmente entre si: entón pode ocorrer que se lesionen gravemente cos cornos e ata morra un dos animais. As femias viven todo o ano baixo a protección do rabaño. Só cando dan a luz ás súas crías deixan o grupo durante tres ou catro semanas. Na primavera, os rabaños de femias divídense en grupos máis pequenos de oito a 20 animais, e no inverno reagrupan nun grupo máis grande.

Os bisontes poden correr moi rápido: se teñen que fuxir, poden alcanzar unha velocidade de ata 60 quilómetros por hora e saltar ata dous metros de altura. Ademais, os bisontes son bos nadadores. Os bisontes eran animais de caza importantes para os nosos antepasados: así o demostran os antigos debuxos rupestres que representan bisontes.

Amigos e inimigos dos bisontes

Os poderosos bisontes teñen poucos inimigos. Só os lobos e os osos poden ser perigosos para animais débiles e enfermos ou animais novos. Os bisontes adultos poden defenderse ben disto: se hai perigo, alíñanse en grupo para loitar contra o rival.

Esta táctica axuda contra os lobos e os osos, pero non contra as balas dos cazadores furtivos: os bisontes adoitaban ser populares porque a súa carne era buscada e a súa pel era transformada en coiro. Hoxe xa non se lles permite cazar bisontes.

Como se reproducen os bisontes?

A época de ruína do bisonte é en agosto e setembro. Nove meses despois do apareamento, as femias dan a luz unha cría en maio ou xuño.

Os pequenos pesan entre 30 e 40 quilos. Son aleitadas pola súa nai durante uns seis meses, pero despois de só tres semanas xa están a picar as primeiras follas de herba. Ao un ano son independentes, pero aínda así permanecen preto da súa nai. Son sexualmente maduros no seu terceiro ano de vida. Pero os machos só crecen completamente cando teñen de seis a oito anos. As femias de bisontes adoitan dar a luz unha cría cada dous anos.

Como se comunican os bisontes?

O bisonte pode gruñir, bufar e gruñir.

Coidados

Que comen os bisontes?

Os bisontes son vexetarianos puros: comen herba, herbas, pólas, follas, xemas e casca, pero tamén plantas perennes suculentas.

As súas plantas favoritas inclúen o salgueiro, aspen, ameneiros, arbustos como framboesas, amoras, amoras e breixos. No outono, comen unha grosa capa de graxa para o inverno con landras, faias e froitas.