María Allen
Manter o gato de Bengala require moito espazo. Débense proporcionar suficientes oportunidades de xogo e escalada, polo que é necesaria a compra dun poste de rascado grande. Ademais, o gato de Bengala necesita espazo ao aire libre ou un balcón seguro para desahogarse. O animal social debe vivir xunto cos seus conespecíficos e non permanecer só por moito tempo. Unha ocupación intensiva favorece que a pata de veludo intelixente non se sinta pouco desafiada. Algúns animais tamén gozan da oportunidade de vivir o seu amor pola auga.
O gato de Bengala é un chamado gato híbrido. A raza foi creada ao cruzar gatos domésticos e gatos monteses do mesmo nome e tamén se coñece co nome de Leopardette. A súa aparencia aínda revela a relación existente cos seus antepasados salvaxes.
En 1934, o cruce entre o gato doméstico e o gato salvaxe de Bengala (tamén coñecido como gato leopardo) mencionouse por primeira vez nunha revista científica belga. Dado que os gatos monteses adoitan ter unha inmunidade natural á enfermidade FeLV (virus da leucemia felina), as investigacións comezaron na década de 1970 para determinar se esta inmunidade podía ser creada específicamente.
A investigación produciu moitos gatos híbridos, pero non co obxectivo específico de criar a súa propia raza.
Xa en 1963, o xenetista Jean Sudgen criou unha gata leopardo asiática a un gato doméstico. O obxectivo era combinar a estrutura corporal e o patrón de peles dun gato salvaxe co carácter dun gato doméstico.
Non foi ata 1972 que continuou esta raza con varios híbridos. A popular raza de gato doméstico xurdiu destes apareamentos. Hoxe en día o gato de Bengala é criado xeneticamente. Só os gatos de Bengala se aparean entre si, pero xa non, como foi o caso da aparición da raza, outras razas (por exemplo, Abisinio ou American Shorthair). Aínda que moitas asociacións non recoñecen o gato de Bengala, a asociación estadounidense de gatos TICA definiu a primeira poboación de raza en 1986.
Trazos específicos da raza
Os gatos de Bengala son gatos enérxicos e permanecen animados e xoguetóns ata a vellez. Gústalles subir e saltar. O parente do gato montés conservou parte do seu patrimonio salvaxe e do amor pola auga que o acompaña. É unha excelente cazadora e un animal animado e intrépido. Esta audacia pode levar a problemas ao aire libre, xa que o gato de Bengala pode ser propenso a un comportamento territorial. Como a balinesa, por exemplo, é coñecida pola súa comunicatividade e comunícase en alto co seu pobo coa súa voz extraordinaria.
Actitude e coidado
O bengala xoguetón necesita moita actividade, se non, poden desenvolver trastornos do comportamento. Dado que o gato de Bengala tamén ten moitas ganas de moverse, é indispensable ter moito espazo e varias oportunidades de escalada. Un poste de rascado grande é ideal para iso. Ademais, hai que proporcionar suficiente variedade, un balcón ou xardín seguro é, polo tanto, unha vantaxe á hora de manter esta raza. A ocupación mental é unha carga adicional para os oleiros de veludo. Os xoguetes de intelixencia son idóneos para iso, como unha táboa de violín caseira ou adestramento de trucos e clics.
O gato de Bengala é un animal social e adoita levarse ben con outras razas de gatos. Non obstante, os conespecíficos non deben ser demasiado dominantes, porque a pata de veludo segura de si mesma sabe exactamente o que quere. Debido ao seu pelaje curto, o gato de Bengala non é unha das razas de gatos de alto mantemento, pero aínda así debe ser cepillado ocasionalmente.