María Allen
Coas súas enormes orellas, os raposos morcegos parecen un pouco estraños: asemellan un cruce entre un can e un raposo cunhas orellas demasiado grandes.
características
Como son os raposos de orellas de morcego?
Os raposos de orellas de morcego pertencen á familia dos cans e, polo tanto, son depredadores. Son unha especie moi primitiva e están algo máis emparentadas co raposo que co lobo. A súa forma aseméllase a unha mestura de can e raposo. Miden de 46 a 66 centímetros dende o fociño ata o fondo e miden entre 35 e 40 centímetros de altura. A cola arbustiva mide entre 30 e 35 centímetros.
Os animais pesan de tres a cinco quilos, as femias adoitan ser un pouco máis grandes. O pelaje dos animais aparece de cor marrón amarela a gris, e ás veces teñen unha franxa dorsal escura no lombo. As marcas escuras nos ollos e nas tempas son típicas: lembran un pouco as marcas faciais dun mapache. As patas e as puntas da cola son de cor marrón escuro.
O máis rechamante, porén, son as orellas de ata 13 centímetros de lonxitude, case negras. Os raposos con orellas de morcego tamén se caracterizan polo feito de ter un gran número de dentes: hai de 46 a 50, máis que calquera outro mamífero superior. Non obstante, os dentes son relativamente pequenos. Esta é unha adaptación ao feito de que os raposos de orellas de morcego se alimentan principalmente de insectos.
Onde viven os raposos morcegos?
Os raposos con orellas de morcego atópanse exclusivamente en África, concretamente no leste e o sur de África. Os raposos morcegos viven en sabanas, estepas arbustivas e semidesertos onde se atopa o seu principal alimento, as termitas. Prefiren zonas onde a herba non supere os 25 centímetros. Son rexións que pastan os ungulados ou que a herba é destruída polo lume e volve medrar. Cando a herba se fai máis alta, os raposos morcegos emigran a outra zona.
Que especies de raposos morcegos hai?
Hai dúas subespecies de raposos morcegos: unha vida no sur de África desde Sudáfrica pasando por Namibia, Botswana, Zimbabue ata o extremo sur de Angola, Zambia e Mozambique. As outras subespecies viven desde Etiopía a través de Eritrea, Somalia, Sudán, Kenia, Uganda e Tanzania ata o norte de Zambia e Malawi.
Cantos anos teñen os raposos morcegos?
Os raposos con orellas de morcego viven uns cinco, ás veces ata nove anos. En catividade, poden vivir ata 13 anos.
Comportarse
Como viven os raposos morcegos?
As orellas prominentes deron o seu nome ao raposo morcego. Sinalan que os raposos orellas de morcego poden escoitar moi ben. Debido a que están especializados en presas de insectos, na súa maioría termitas, poden utilizalas para captar ata os sons máis débiles destes animais nas súas madrigueras.
Tamén emiten exceso de calor corporal a través das súas grandes orellas. Cando os raposos morcegos están activos depende da época do ano e da rexión na que viven. No sur de África, para escapar da maior calor, adoitan ser nocturnos no verán e despois ir en busca de alimento.
No inverno máis fresco, por outra banda, están fóra durante o día. No leste de África, son predominantemente nocturnos durante a maior parte do ano. Os raposos de orellas de morcego son animais sociables e viven en grupos familiares de ata 15 animais. Os mozos machos deixan a familia despois duns seis meses, as femias quedan máis tempo e axudan a criar aos novos o ano seguinte.
Os raposos morcegos non teñen territorios, pero viven nas chamadas zonas de acción: estas zonas non están sinalizadas e poden ser utilizadas por varios grupos familiares para buscar alimentos. Os raposos de orellas de morcego retíranse ás madrigueras subterráneas para descansar e durmir e buscar refuxio. Ou cavan eles mesmos ou utilizan antigas madrigueras feitas por outros animais. Algúns dos comportamentos dos raposos de orellas de morcego lembran aos cans domésticos: botan as orellas para atrás cando teñen medo e, se se achega algún inimigo, arrugan o pelaje. Cando se emociona ou xoga, a cola lévase erguida e horizontal ao camiñar.
Amigos e inimigos do raposo morcego
Os raposos con orellas de morcego teñen moitos inimigos, incluíndo leóns, hienas, leopardos, guepardos e cans salvaxes africanos. As aves rapaces como as aguias marciais ou as boas como as pitóns tamén poden ser perigosas para elas. Os chacales son unha ameaza, especialmente para os cachorros.
Como se reproducen os raposos morcegos?
Os raposos con orellas de morcego viven en parellas, só poucas veces conviven dúas femias cun macho. As crías nacen cando a oferta alimentaria é maior. No leste de África, isto ocorre entre finais de agosto e finais de outubro, no sur de África ata decembro.
Despois dun período de xestación de 60 a 70 días, a femia dá a luz de dous a cinco, raramente seis crías. Despois de nove días abren os ollos, despois de 17 días abandonan a madriguera por primeira vez. Son amamantados durante case catro meses e son independentes ao redor dos seis meses. Os dous pais coidan da descendencia.
Como se comunican os raposos morcegos?
Os raposos con orellas de morcego só emiten algúns sons. É máis probable que solten un ouveo agudo. Os mozos e os pais comunícanse con asubíos que recordan máis a un paxaro que a un can.