María Allen
Os esquíos africanos parecen un pouco os esquíos. Pero son significativamente máis grandes e a súa pel é moi dura. De aí vén o seu nome.
características
Como son os esquíos terrestres?
Os esquíos terrestres teñen a típica forma de esquío e unha cola longa e arbustiva. Isto serve de parasol: suxeitao de tal xeito que sombree o corpo. O pelaje peludo e duro é de cor marrón grisácea ou marrón canela a gris beis, o ventre e o interior das patas son de cor gris claro a esbrancuxado.
Os esquíos africanos miden de 20 a 45 centímetros desde o fociño ata o fondo, ademais da cola de 20 a 25 centímetros de lonxitude. Non obstante, as catro especies son lixeiramente diferentes en tamaño: o esquío raiado é o máis grande, os esquíos do Cabo e os de Kaokoveld son só uns centímetros máis pequenos. O máis pequeno é o esquío terrestre. Dependendo da especie e do sexo, os animais pesan entre 300 e 700 gramos. As femias adoitan ser un pouco máis grandes e pesadas que os machos.
Os esquíos terrestres do cabo, os esquíos Kaokoveld e os esquíos raiados son bastante similares: todos teñen unha franxa branca a cada lado do corpo. Só o esquío terrestre carece deste debuxo. Os ollos de todas as especies teñen un anel ocular branco forte, pero este anel non é tan prominente no esquío terrestre de Kaokoveld.
Como con todos os roedores, dous incisivos están formados en incisivos na mandíbula superior. Estes medran de novo para toda a vida. Os esquíos terrestres teñen uns bigotes longos, os chamados vibrisas, no fociño. Axudan aos animais a buscar o seu camiño. As orellas son pequenas, faltan as pinnas. As patas son fortes e os pés teñen unhas longas garras coas que os animais poden cavar ben.
Onde viven os esquíos africanos?
Como o seu nome indica, os esquíos africanos só se atopan en África. O esquío terrestre do Cabo vive no sur de África, o esquío terrestre de Kaokoveld en Angola e Namibia. Estas dúas especies son as únicas cuxos rangos se solapan. O esquío raiado está na súa casa en África occidental e central, o esquío terrestre en África oriental.
Os esquíos africanos gustan de hábitats abertos como sabanas e semidesertos onde non hai demasiadas árbores. Non obstante, tamén habitan matogueiras e hábitats rochosos nas montañas.
Que tipos de esquíos terrestres hai?
Os esquíos africanos non só se parecen ao noso esquío, senón que tamén están relacionados con el: tamén pertencen á familia dos esquíos e á orde dos roedores. Hai catro especies diferentes de esquío terrestre africano: o esquío terrestre do Cabo (Xerus injuries), o esquío terrestre Kaokoveld ou Damara (Xerus princeps), o esquío terrestre rayado (Xerus erythropus) e o esquío terrestre liso (Xerus rutilus).
Cantos anos teñen os esquíos africanos?
Non se sabe cantos anos poden ter os esquíos africanos.
Comportarse
Como viven os esquíos africanos?
Os esquíos africanos son diúrnos e, a diferenza dos nosos esquíos, só viven no chan. Viven en colonias en madrigueras subterráneas que eles mesmos cavan. Aquí é onde os animais se retiran para descansar e durmir e atopan refuxio tanto dos seus inimigos como da calor extrema do mediodía. Pola mañá saen da súa madriguera e quentan ao sol antes de saír en busca de comida.
Os esquíos do Cabo constrúen as madrigueras máis grandes. Consisten nun sistema amplamente ramificado de longos túneles e cámaras. Tal labirinto pode estenderse ata dous quilómetros cadrados e ter ata cen saídas! As madrigueras do esquío terrestre de Kaokoveld son máis pequenas e sinxelas, só teñen de dúas a cinco entradas. As femias de esquío terrestre defenden a súa madriguera contra os conespecíficos que non pertencen á súa colonia.
As suricatas ás veces viven nas madrigueras dos esquíos terrestres. Aínda que estes pequenos depredadores adoitan depredar os esquíos terrestres, cando se desprazan á madriguera como compañeiros de cuarto, deixan os esquíos en paz. Os suricatos incluso axudan aos esquíos terrestres porque matan serpes que poden ser perigosas para os esquíos nas súas madrigueras.
Non se sabe moito sobre o comportamento dos esquíos terrestres. Pero sabemos que os animais advírtense entre si. Cando detectan un inimigo, emiten chamadas de aviso estridentes. Como resultado, todos os membros da colonia escóndense rapidamente na madriguera.
As femias e os machos viven en colonias separadas. No caso dos esquíos do Cabo, de cinco a dez, raramente ata 20 animais forman unha colonia. As colonias de esquíos de Kaokoveld e de esquíos terrestres son máis pequenas e adoitan estar formadas por só dous ou catro animais. En todas as especies, as femias viven permanentemente coas súas crías nunha colonia. Os machos, en cambio, seguen pasando dunha colonia a outra. Só fan compañía das femias durante a época de apareamento. Entón, volveron saír co seu propio camiño.
Amigos e inimigos do esquío terrestre
Os esquíos africanos teñen numerosos inimigos. Por exemplo, son cazados por rapaces e mamíferos depredadores como os chacales e as mangostas cebra. As serpes tamén son moi perigosas para os esquíos.
En Sudáfrica, os esquíos de terra non son populares entre algúns agricultores porque comen grans e cultivos ademais de plantas silvestres. Tamén poden transmitir enfermidades, incluída a rabia.
Como se reproducen os esquíos terrestres?
Para os esquíos do cabo e de terra, a época de apareamento é durante todo o ano. O apareamento dos esquíos raiados adoita realizarse en marzo e abril.
Unhas seis a sete semanas despois do apareamento, unha femia dá a luz de unha a tres, un máximo de catro crías. Os bebés nacen espidos e cegos. Permanecen na madriguera uns 45 días e son coidados e mamados pola súa nai. A descendencia é independente ao redor das oito semanas.
Como se comunican os esquíos terrestres?
Ademais das chamadas de aviso estridentes, os esquíos africanos tamén emiten outros sons para comunicarse entre si.