María Allen
Fabian Schmidt é o conservador do vivarium do zoolóxico de Basilea e concede gran importancia aos terrarios naturais e de deseño estético. O biólogo explica como se deben manter os réptiles e anfibios.
Señor Schmidt, por que lle fascinan os réptiles e os anfibios?
Meu pai gardaba tartarugas gregas, das que eu coidaba. A singularidade da cuncha e a lonxevidade destes animais inspírame. Desde que me lembro, quedei fascinado polos réptiles e os anfibios.
Cal é o reto de traballar con estes animais?
Dependen case enteiramente do seu ambiente para a temperatura. Non se ve afectado polo metabolismo. O noso traballo é imitar as condicións ideais. Nos terroristas tamén tes moito que ver coa tecnoloxía.
Cantos terrarios ten o zoolóxico de Basilea?
21 no vivario, varios espallados por outras zonas do zoolóxico e numerosos entre bastidores como terrarios de cría ou estacións de corentena.
Cubres a demanda coa túa propia descendencia?
Si, mantemos varias parellas reprodutoras da maioría das especies entre bastidores. Tamén negociamos con outros xardíns zoolóxicos e con criadores privados reputados.
Que importancia teñen os réptiles e os anfibios para os zoolóxicos europeos?
Vostede é unha constante. O vivarium de Basilea é coñecido en toda Europa. Ten importantes coleccións en zoolóxicos checos, especialmente en Praga, así como en zoolóxicos alemáns e holandeses. Os zoolóxicos operan programas de reprodución de especies raras. Por exemplo, son vicepresidente do grupo de traballo dos réptiles e son especialmente responsable de todos os crocodilos dos zoolóxicos europeos.
Cantas especies gardas en Basilea?
Hai entre 30 e 40. Temos unha colección pequena pero fina. Estamos especialmente comprometidos coas tartarugas radiadas de Madagascar, os lagartos crocodilos chineses e os diaños de barro dos Estados Unidos.
… Diaño de barro?
Trátase de salamandras xigantes, os anfibios máis grandes dos Estados Unidos. Poden medrar ata 60 centímetros e foron erradicados localmente. Recibimos seis animais dun zoolóxico de Texas. En Europa, esta especie só se pode ver no zoolóxico de Chemnitz en Alemaña. Nestes momentos estamos construíndo un gran terrario de espectáculos para eles.
A reintrodución de réptiles ou anfibios en perigo de extinción é un problema?
Parcial. En primeiro lugar, tes que comprobar se as condicións do sitio son correctas. Se aínda hai hábitat axeitado dispoñible e se evitaron as ameazas orixinais. Ademais, as enfermidades derivadas da reprodución non deben transmitirse ás poboacións silvestres. E a xenética dos animais liberados debe coincidir coa das especies locais. Por exemplo, probei xeneticamente todos os crocodilos ananos dos zoolóxicos europeos e agora sei de que zonas veñen.
Os réptiles e os anfibios tamén son animais de compañía axeitados para particulares?
Absolutamente si. A maioría dos gardas e curadores que se ocupan de réptiles nos zoolóxicos eran anteriormente coidadores e criadores privados. A condición é que tal paixón estea deseñada para durar anos, que trates cos hábitats dos animais visitando os biótopos, medindo a temperatura, a humidade e a radiación UV ou estudando literatura especializada.
Os criadores privados son importantes para os zoolóxicos?
Non poderiamos cumprir a nosa tarefa de conservar especies baixo coidado humano se non houbese gardas privados dedicados. Por iso estamos moi abertos a eles. Hai unha serie de particulares que teñen un enorme coñecemento. Aprendemos deles.
É importante para os réptiles e anfibios que os terrarios estean equipados con materiais naturais ou que as plantas e os abrigos sexan suficientes de plástico?
Hai que cubrir as necesidades do animal. Se lle gusta esconderse, non importa se a súa cova é de pedra natural ou unha maceta. Se colocas placas de plástico negras ao aire libre, ás serpes gústalles esconderse debaixo delas. No zoolóxico, porén, queremos mostrar os réptiles nos seus hábitats naturais.
Cales son os dispositivos técnicos centrais para coidar réptiles nun terrario?
lámpadas e calefacción. A luz é esencial. Hoxe hai lámpadas que combinan luz, calor e radiación ultravioleta. Non obstante, un terrario non debe estar iluminado coa mesma luz durante todo o día. A humidade é importante para os terrarios da selva tropical e a temperatura para todos os animais de terrario.
Son importantes as diferentes zonas de temperatura no terrario?
Si. Hoxe, porén, a calefacción faise menos a través de placas de chan e moito máis desde arriba. Na natureza tamén a calor vén de arriba. Algunhas especies teñen requisitos de temperatura diferentes estacionalmente, algunhas incluso hibernan. A tridimensionalidade do terrario é fundamental para moitas especies para que permanezan móbiles e non engorden. Hai que coñecer as necesidades dunha especie.