Aínda que o nome desta raza (Nova Scotia Duck Tolling Retriever) pareza difícil de pronunciar a primeira vista, podes saber moito sobre a orixe e o ámbito de uso desta raza de cans. Os retrievers úsanse xeralmente para describir cans de caza que son ideais para recuperar debido ás súas habilidades.
O Nova Scotia Duck Tolling Retriever é un deles. A peza do nome Duck Tolling mostra o seu papel na caza. Os patos eran a principal presa, e neste caso, peaxe significa atraelos. Debido a isto, este can tamén se lle chama can toller ou lock dog.
A tarefa do can era atraer patos co seu comportamento á beira da auga, aos que o cazador podía disparar máis facilmente. Despois tivo que traerlle ao cazador a presa que matara. Este proceso tamén se denomina "recuperación".
A parte máis importante do nome, "Nova Scotia" significa unha provincia de Canadá e leva o nome dos inmigrantes escoceses. Aínda que a orixe exacta desta raza de cans non se coñece completamente, suponse que os cans escoceses foron levados a Canadá. Estes foron entón utilizados como cans de traballo e de caza na chamada "Nova Escocia", na costa de Canadá.