O nome da raza provén da aldea homónima de Patterdale, situada na parte norte de Gran Bretaña.
Os primeiros "creadores" eran campesiños e labregos que necesitaban un axudante rápido e hábil na caza.
Os cans desta raza distínguense por unha disposición amable e alegre, unha predisposición xenética para comunicarse cos humanos.