O Shih Tzu é unha das razas máis antigas. Estudos recentes demostraron que os "cans crisantemos" están moito máis próximos ao seu antepasado salvaxe: o lobo que, por exemplo, os mastíns e os pastores.
Os animais adultos teñen un carácter auto-poseído e unha psique estable. Non son covardes nin estresados.