Mary Allen
Réamhrá: Ag Sainmhíniú an Téarma "Póna Madraí"
Tagraíonn an téarma "póna madraí" d'áis ina dtógtar madraí fáin, caillte nó tréigthe le haghaidh tithíochta sealadach. De ghnáth coinnítear na madraí i gcliabháin go dtí gur féidir iad a thabhairt ar ais chuig a n-úinéirí nó iad a chur chun uchtaithe. Tá an téarma thart ar feadh na mblianta agus tá sé in úsáid go coitianta sa lá atá inniu ann, ach níl a bhunús ar eolas go forleathan. San Airteagal seo, déanfaimid iniúchadh ar stair rialú madraí agus teacht chun cinn punt madraí.
Stair Luath ar Rialú Madraí
Tá madraí ceansaithe leis na mílte bliain, agus tá éagsúlachtaí sna róil a bhí acu ó sheilg agus tréadaíocht go compánacht agus cosaint. Mar sin féin, de réir mar a mhéadaigh daonra na madraí, tháinig méadú ar na fadhbanna a bhain leo, mar ghalar, torann agus ionsaí. Sna laethanta tosaigh, dhéileáil daoine le madraí strae trína marú nó trí iad a ruaigeadh. Ní go dtí lár na 1800idí a thosaigh cathracha ag bunú dlíthe agus rialacháin um rialú madraí.
Ról Gabhálaithe Madraí Bardasacha
De réir mar a mhéadaigh an t-uirbiú, tháinig méadú ar an ngá le rialú madraí freisin. Thosaigh bardais ar ghabhálacha madraí a fhostú chun na dlíthe a fhorfheidhmiú agus chun madraí strae a ghabháil. Bhí na gabhálaithe madraí freagrach as madraí a bhaint de na sráideanna agus iad a ghaibhniú. Coinníodh na madraí ansin i saoráid go dtí go bhféadfaí a n-úinéirí a aimsiú nó go bhféadfaí iad a dhiúscairt. Is minic a tugadh “punt” ar na háiseanna toisc gur úsáideadh iad chun na madraí a “phunt” nó a theorannú. Mar sin féin, bhí na coinníollacha sna puntaí seo mídhaonna go minic, agus rinneadh droch-chóireáil nó maraíodh go leor madraí.