Mary Allen
In beam is in houtige plant: in houtige, heechgroeiende plant dy't yn hast alle lannen fan 'e wrâld fûn wurdt. It bestiet út woartels, in beamstam, en in beamkroan mei leaf- of naaldblêden. In protte beammen foarmje tegearre in bosk.
Guon beammen libje hûnderten jierren, guon sels mear as 1000 jier. Beammen kinne net allinnich hiel âld wurde mar ek hiel grut: De grutste beam dy't noch libbet hjoed is de "Hyperion" sequoia mei in stamlingte fan mear as 115 meter. It leit yn Redwood National Park yn Kalifornje, FS.
Beammen kinne op ferskate manieren groepearre wurde. De meast basale is de yndieling yn konifeare beammen lykas pine of spar en leafbeammen lykas maple, bjirk, beuk, kastanje, of linden. Us leafbeammen falle elke hjerst de blêden ôf, mar in pear fan de koniferen dogge dat, bygelyks de lariksen. Der wurdt ek ûnderskie makke tusken tropyske bosken en oaren. De tropyske bosken hawwe gjin groeiringen en binne faak hurder.
Tichtby de evener groeie beammen it hiele jier troch lyksa, om't der gjin seizoenen binne. Yn oare lannen groeie beammen yn 'e simmer hurder en yn 'e winter stadiger. Dit is wat je sjogge as je in beam omkapje: de stam lit ringen sjen dy't lykje op de weagen as je in stien yn it wetter smite, de iene oan de bûtenkant fan de oare. Dizze jierringen foarmje trochdat de beam simmerdeis fluch groeit. Dit soarget foar in brede, ljochte ring yn it hout. Winterdeis ûntstiet lykwols mar in smelle ring fan hurder, donkerder hout.
Hoe brûke wittenskippers jierringen?
Elk bern kin de ienfâldichste wittenskiplike taak dwaan: telle de groeiringen op in nij kapte beam of stam. Jo witte al hoe âld de beam wie doe't er kapt waard.
Faak soe men lykwols graach witte hoe âld in gebou is. Dat kin bepaald wurde troch de houten balken dy't yn it gebou fûn binne. Jo moatte in gat yn in balke boarje en de boarkearn úthelje. It hat de foarm fan in lange kegel. Dêr kinne jo de jierringen op sjen.
Yn in goede simmer set elke beam in bredere jierring op, yn in minne simmer in smellere. De wittenskippers hawwe dizze folchoarder opnommen yn tabellen as grafiken. As jo no sa'n boarkearn hawwe, kinne jo it fergelykje mei de bekende tabellen en grafiken. Sa kinne jo krekt witte yn hokker jier de beam kapt is. Meastentiids waard in log yn in hûs ynstalleare ien oant twa jier nei't de beam kapt waard. Hoe te finen it jier in gebou waard boud. Dizze wittenskip wurdt "dendrochronology" neamd. Dat komt út it Grykske taal. "Dendro" betsjut "hout". "Chronology" is de "tiidsekwinsjes".