Pigeon

Nous avons une longue histoire commune avec les pigeons : ils ont servi de pigeons voyageurs pendant plus de 2000 ans.

Caractéristiques

A quoi ressemblent les pigeons ?

Les pigeons ont un aspect très différent selon la race : ils peuvent être tous blancs ou bruns, mais ils peuvent aussi être à motifs. Certains sont vraiment colorés ou ont même des plumes décoratives bouclées. La plupart des pigeons domestiques sont gris. Les ailes et la queue sont noires et les plumes du cou sont verdâtres à violettes.

Comme leurs ancêtres sauvages, les pigeons biset, les pigeons domestiques mesurent environ 33 centimètres de long et pèsent environ 300 grammes. L'envergure est de 63 centimètres. La queue mesure environ onze centimètres.

Où vivent les pigeons ?

Les pigeons bisets sauvages vivent en Europe centrale et méridionale, en Asie Mineure à travers l'Arabie jusqu'en Inde, et en Afrique du Nord et de l'Ouest. Les pigeons domestiques se sont répandus dans le monde entier avec les humains et vivent aujourd'hui dans presque toutes les grandes villes d'Europe, d'Amérique et d'Asie.

Les pigeons biset vivent principalement sur les rochers des côtes maritimes et sur les îles. Mais on les trouve aussi dans les régions rocheuses de l'intérieur des terres et dans les déserts. Les pigeons utilisent des niches et des projections sur nos maisons en remplacement des roches naturelles. C'est pourquoi ils trouvent tant d'habitats convenables dans les villes. Ils s'installent rarement sur les arbres.

Quels types de pigeons existe-t-il ?

Il existe environ 14 sous-espèces de pigeons de roche, ainsi qu'environ 140 races de pigeons domestiques qui ont été élevées par des colombophiles. Certaines de ces races sont très précieuses. L'élevage de pigeons a commencé dès le quatrième millénaire avant notre ère en Égypte.

Quel âge ont les pigeons ?

Les pigeons domestiques peuvent avoir entre 15 et 20 ans maximum. Comme les pigeons voyageurs, ils peuvent faire leur « service » pendant une dizaine d'années.

Se comporter

Comment vivent les pigeons ?

Les pigeons sont des voleurs très habiles. Ils volent à plus de 185 km/h. Un pigeon voyageur peut parcourir 800 à 1000 kilomètres par jour. Les pigeons peuvent voler sur de longues distances sans battre des ailes car ils peuvent planer dans les airs. Mais ils peuvent aussi se déplacer rapidement au sol.

Comme les pigeons biset, les pigeons domestiques sont des animaux diurnes. Ils passent la nuit dans des grottes et des crevasses. Les pigeons sont considérés comme des oiseaux très curieux et on dit qu'ils sont tout aussi intelligents que les corbeaux. Ils examinent tous les objets inconnus avec leur bec. Les pigeons domestiques ne jouent pas seulement un rôle particulier pour nous, les humains, parce qu'ils sont considérés comme un symbole de paix, mais parce qu'ils servent de pigeons voyageurs pour transmettre des nouvelles et des messages. Les pigeons sont envoyés à différents endroits par leurs propriétaires. De là, ils peuvent ensuite rentrer chez eux.

Si nécessaire, un petit parchemin avec un message est attaché à sa jambe. À ce jour, il n'est pas tout à fait clair comment les pigeons peuvent retrouver leur chemin vers leur pays d'origine à des centaines ou des milliers de kilomètres. On sait cependant qu'ils s'orientent moins par la position du soleil et plus par le champ magnétique terrestre à l'aide d'organes spéciaux. Parce que ce champ magnétique est légèrement différent dans chaque partie du monde et change avec la direction géographique, les pigeons peuvent l'utiliser pour s'orienter.

Les vrais pigeons voyageurs sont littéralement formés par leurs éleveurs pour retrouver le chemin du retour. Même en tant que jeunes animaux à l'âge de trois à quatre mois, ils sont emmenés en voiture vers un endroit inconnu et, après une pause, doivent rentrer chez eux par avion.

De cette façon, les pigeons apprennent progressivement à retrouver leur chemin vers leur ville natale sur des distances toujours plus grandes. Les pigeons sont des éleveurs de colonies par nature. C'est aussi la raison pour laquelle ils essaient de retrouver leur lieu de nidification habituel et leur partenaire.

Amis et ennemis des pigeons

Les ennemis naturels des pigeons sont les oiseaux de proie. Mais parce que les pigeons s'enfuient par des manœuvres de vol très astucieuses, ils peuvent parfois échapper à leurs poursuivants. Cependant, nos pigeons domestiques n'ont que peu d'ennemis dans les villes, comme les éperviers, les éperviers ou les faucons. Pour cette raison – et parce qu'ils sont nourris par les humains – ils peuvent se reproduire très abondamment.

Comment se reproduisent les pigeons ?

Comme leurs ancêtres sauvages, les pigeons biset, les pigeons domestiques aiment construire leurs nids dans les grottes et les crevasses. Dans les villes, ils se reproduisent donc généralement sur les rebords et dans les niches des fenêtres, dans les tours, les ruines et les trous dans les murs.

Comme les pigeons sont très sensibles à l'humidité et aux courants d'air, ils construisent généralement leurs nids sur les côtés est et sud d'un bâtiment, à l'abri du vent et des intempéries. Cependant, leurs nids ne sont pas particulièrement artistiques : les pigeons jettent simplement quelques branches et brindilles ensemble de manière désordonnée et pondent leurs œufs dans un creux au milieu.

Le rituel d'accouplement des pigeons domestiques est typique. Ils semblent se nettoyer à la hâte le dos et les ailes avec leur bec et se gratter mutuellement la tête et le cou. Enfin, la femelle enfonce son bec dans celui du mâle, comme pour le nourrir comme un jeune pigeon. Puis l'accouplement a lieu.

La femelle pigeon pond généralement deux œufs pesant chacun 17 grammes. Incubés ensemble. Le mâle incube du matin à l'après-midi, la femelle de l'après-midi et toute la nuit.