Marie Allen
Les alouettes sont de petits oiseaux chanteurs. Dans le monde, il y a environ 90 espèces, en Europe, il y a onze espèces. Les plus connus sont l'alouette des champs, l'alouette des bois, l'alouette huppée et l'alouette à doigts courts. Certaines de ces espèces d'alouettes passent toute l'année au même endroit. Ils sont donc sédentaires. D'autres se déplacent vers l'Espagne et le Portugal, et d'autres encore vers l'Afrique. Ce sont donc des oiseaux migrateurs.
La particularité des alouettes est leur chant. Maintes et maintes fois, poètes et musiciens en ont écrit ou imité leur musique au chant des alouettes. Ils peuvent grimper en pente raide puis descendre en spirale, toujours en chantant.
Les alouettes construisent leurs nids au sol. Ils ont besoin de terres sur lesquelles aucun agriculteur ne travaille actuellement et qui n'ont pas été modifiées par l'homme. Là, ils creusent une petite fosse et la comblent. Parce qu'il y a de moins en moins de tels endroits, de moins en moins d'alouettes le prennent pour certaines espèces. Certains agriculteurs laissent un lopin de terre au milieu d'un champ intact pour les alouettes. C'est ce qu'on appelle une "fenêtre d'alouette".
Les alouettes femelles pondent des œufs une ou deux fois par an, environ deux à six à chaque fois. Cela dépend de l'espèce d'alouette. Habituellement, seule la femelle incube, ce qui dure environ deux semaines. Les deux parents nourrissent ensuite leurs petits ensemble. Après une bonne semaine, les jeunes s'envolent.
Les alouettes ne sont pas pointilleuses sur leur nourriture : elles mangent des chenilles, des petits coléoptères et des fourmis, mais aussi des araignées et des escargots. Mais les graines font aussi partie de leur alimentation, tout comme les bourgeons et les très jeunes graminées.
Les alouettes sont principalement brunâtres. Ils sont donc bien adaptés à la couleur de la terre. Ils n'ont que leur couleur de camouflage pour les protéger des prédateurs. Néanmoins, il y a de moins en moins d'espèces d'alouettes. Ce n'est pas à cause des ennemis mais parce qu'ils trouvent de moins en moins d'endroits appropriés pour leurs nids.