Marie Allen
Le binturong, ou ours des sables, est un arboricole peu commun : seul mammifère de l'Ancien Monde, il possède une queue préhensile qui lui permet de grimper avec dextérité.
Caractéristiques
A quoi ressemblent les binturongs ?
Ours, chat, martre ou chien ? A première vue, on ne sait vraiment pas dans quel groupe d'animaux classer le binturong. Mais l'animal à la fourrure ébouriffée, qui au premier abord semble un peu maladroit, appartient à la famille des civettes et donc à la famille des félins et à l'ordre des animaux prédateurs.
Contrairement aux chats, les civettes ont un long museau, un long corps et des pattes courtes. Dans la famille des civettes, le binturong est le plus grand représentant de la sous-famille des palmistes. Puisqu'il rappelle un peu une martre ou un petit raton laveur ressemblant à un ours, on l'appelle aussi un ours martre.
Les binturongs mesurent de 61 à 96 centimètres de la tête au bas. La queue mesure encore 56 à 89 centimètres. Ils pèsent de 9 à 14 kilogrammes, certains pèsent même jusqu'à 20 kilogrammes. La queue est la caractéristique typique des binturongs : elle est conçue comme une queue préhensile, avec laquelle les animaux peuvent s'accrocher aux branches lorsqu'ils grimpent.
Les binturongs sont les seuls mammifères de l'Ancien Monde - c'est-à-dire d'Europe, d'Asie et d'Afrique - à avoir une queue aussi préhensile. Leur pelage est assez long, un peu ébouriffé, et de couleur gris foncé à noir, la tête est généralement un peu plus claire. Les oreilles blanches avec les touffes de poils noirs et les moustaches blanches sur le museau sont frappantes. Les pattes sont assez courtes et fortes. La morsure est assez petite.
Où vivent les binturongs ?
Les binturongs sont originaires d'Asie du Sud-Est, de l'Inde aux îles indonésiennes de Sumatra, Java, Bornéo et Palawan. Les binturongs sont de purs habitants de la forêt. Ils vivent dans les arbres des denses forêts tropicales humides de leur pays d'origine.
La famille des civettes comprend environ 70 espèces différentes. La plupart sont beaucoup plus minces et plus délicats que le binturong, qui était autrefois classé comme un petit ours en raison de son apparence.
Quel âge ont les binturongs ?
Les binturongs peuvent vivre assez longtemps : un binturong captif est connu pour avoir vécu 25 ans.
Se comporter
Comment vivent les binturongs ?
On ne sait pas grand-chose de la vie des binturongs à l'état sauvage. Ce sont des animaux nocturnes. Pour cette raison, ils peuvent très bien voir au crépuscule, et ils ont également une ouïe bien développée et un bon odorat. Bien qu'ils puissent paraître apathiques au premier abord, ils sont parfaitement adaptés à la vie dans les arbres.
Cependant, ils se déplacent relativement lentement et délibérément dans les branches mais peuvent grimper habilement et en toute sécurité. Ils utilisent leur queue préhensile comme cinquième main et utilisent leurs griffes pour tenir leurs pieds lors de l'escalade. Ils sont également doués pour la natation et la plongée.
Lorsqu'elles se déplacent sur le sol, elles marchent comme un ours avec toute la plante des pieds - c'est très inhabituel pour les civettes. Ils marquent leur territoire en glissant le long des branches avec leurs fesses, marquant les branches avec les parfums d'une glande située entre leurs pattes postérieures. Recroquevillés dans la cime des arbres, ils passent la journée à dormir.
Amis et ennemis du binturong
Les grands prédateurs peuvent devenir dangereux pour le binturong.
Comment se reproduisent les binturongs ?
Les binturongs deviennent sexuellement matures à l'âge de deux ans et demi. Une femelle peut avoir des petits deux fois par an. La saison des amours est mars et avril et octobre et novembre. Après une période de gestation de 88 à 98 jours, naissent généralement deux à trois, mais parfois six jeunes presque nus. Premièrement, ils sont allaités et restent cachés dans la fourrure de leur mère, qui les défend des ennemis avec des grognements et des grognements. Après six à huit semaines, ils passent à la nourriture solide. Les binturongs vivent généralement en couple et s'occupent des petits ensemble.
Comment les binturongs communiquent-ils ?
Les binturongs peuvent siffler et miauler comme un chat.