Mary Allen
Koirilla voi olla supervoimia: koirat voivat aistia maan magneettikentän. Se voi jopa auttaa nelijalkaisia ystäviä löytämään tiensä kotiin, jos he eksyvät.
Koirat ovat herkkiä maan magneettikentälle. Vuonna 2013 tutkijat havaitsivat, että koirat navigoivat pohjois-etelä-akselilla, varsinkin kun ne kokoavat kasaa. He osoittivat, että koirat kykenevät magnetoreseptoimaan eli aistimaan maan magneettikentän.
Eivätkä he ole yksin tämän asian kanssa: muut lajit, kuten linnut, hummerit, kilpikonnat ja kirjolohi, voivat tehdä tämän, mutta ilmiö on paljon paremmin tutkittu vaelluslajeissa, kuten koirissa.
Tuoreessa tutkimuksessa tutkijat tutkivat magneettikenttien vaikutuksia koirien suuntautumiseen. Tätä varten tutkijat varustivat neljä koiraa GPS-seurantalaitteilla ja videokameroilla. Yksi opiskelija käveli säännöllisesti nelijalkaisia ystäviä metsässä.
Tutkijat tutkivat ensisijaisesti eläinten metsästyskäyttäytymistä: kun koirat jahtasivat saalista, ne siirtyivät keskimäärin 400 metrin päähän opiskelijasta. Palatakseen siihen jotkut seurasivat omaa tuoksupolkuaan ja saavuttivat kumppaninsa samaa reittiä.
Loput valitsivat täysin uuden reitin. Tiedemiehet ovat puhuneet tiedustelutapauksesta.
Koirat käyttävät magneettikenttää sisäisenä kompassina
Kun he arvioivat koirien GPS-tietoja, tutkijat tekivät mielenkiintoisen löydön: partion aikana koirat kääntyivät jossain vaiheessa pois ja kävelivät noin 20 metriä pohjois-etelä-akselilla ennen kuin palasivat opiskelijan luo.
Tutkiakseen tätä ilmiötä tarkemmin tutkijat testasivat 27 metsästyskoiraa kolmen vuoden aikana. Tämä mahdollisti 223 juoksureitin tutkimisen.
170 reitillä eli kolmella neljänneksellä koiratkin pysähtyivät jossain vaiheessa ja juoksivat 20 metriä pohjois-etelä-akselia pitkin. Tämän seurauksena koirat kulkivat yleensä suorempaa reittiä ihmisiin. Hynek Burda, yksi tutkimuksen kirjoittajista, epäilee, että koirat juoksevat tällä linjalla saadakseen suuntansa. "Tämä on todennäköisin selitys."
Tutkimustulos on vain osittain uskottava
Kokeen asettamisessa on kuitenkin yksi vaikeus: itse asiassa kaikki muut aistit olisi suljettava pois koirien magneettisen aistin tutkimiseksi. Siksi tutkijat haluavat toistaa kokeensa pian – magneeteilla koirien kaulapannoissa. Tämä häiritsisi paikallista magneettikenttää. Jos koirien reitit näyttäisivät erilaisilta, se olisi lisätodiste siitä, että koirilla on magnetoreseptio.