Mary Allen
Johdanto: Eläimet, jotka varastoivat ruokaa
Monet eläimet ovat kehittäneet ruoan varastointikäyttäytymisen auttaakseen niitä selviytymään aikoina, jolloin ruokaa on niukasti. Tätä käyttäytymistä kutsutaan ruoan keräämiseksi tai välimuistiin. Eläimet, jotka varastoivat ruokaa, voivat tehdä sen eri tavoin, ja jotkut ovat jopa kehittäneet ainutlaatuisia mukautuksia varmistaakseen, että niiden varastot ovat suojassa mahdollisilta varkailta.
Ruoan varastointi on välttämätöntä monille lajeille, koska se varmistaa tasaisen ravinnon niukkuuden aikoina. Sen avulla eläimet voivat myös kuluttaa ruokaa, jota ei ehkä ole saatavilla ympäri vuoden. Tämä strategia on erityisen tärkeä eläimille, jotka elävät ympäristöissä, joissa ruoan saatavuus on arvaamatonta, kuten autiomaassa, metsissä ja tundrassa.
Oravat: klassiset ruoan haarajat
Oravat ovat ehkä tunnetuimpia ruokaa varastoivia eläimiä. Ne tunnetaan tapastaan haudata pähkinöitä, siemeniä ja tammenterhoja maahan ja sitten ottaa ne talteen, kun ruokaa on vähän. Näillä eläimillä on huomattava muisti ja ne voivat muistaa kätkönsä sijainnin jopa kuukausia myöhemmin.
Oravien tiedetään myös käyttävän petollisia taktiikoita suojellakseen ruokakauppojaan mahdollisilta varkailta. Joskus he teeskentelevät hautaavansa ruokaa paikkaan heittääkseen pois muita eläimiä, jotka saattavat katsella heitä. Oravat eivät ole ainoat eläimet, jotka käyttävät tätä taktiikkaa, sillä joidenkin lintulajien tiedetään myös käyttävän petollista kätköä suojellakseen ruokavarastoaan.