La berenjena también se llama berenjena. En Austria, se llaman Melanzani. Su nombre proviene del francés y también se pronuncia en alemán, es decir, como "Oberschine". Es una especie vegetal y pertenece a la familia de las solanáceas. Está por tanto emparentado con el tomate y el pimiento. Originariamente proviene de Asia. Allí se cultivaba hace más de 4000 años. En Europa, la berenjena apareció por primera vez en el sur de España.
Las berenjenas son oblongas-ovaladas o también oblongas en forma de pera. En los supermercados se pueden comprar principalmente berenjenas de color morado oscuro, casi negras. Pero también hay berenjenas de rayas moradas y blancas o completamente blancas. La mayoría de las berenjenas miden de seis a ocho pulgadas de largo y de seis a nueve pulgadas de grosor. Pesan entre 250 y 300 gramos. En Asia se cosechan incluso berenjenas que pesan más de un kilo.
Las berenjenas suelen tener un sabor un poco amargo. Por lo tanto, primero deben hervirse, hornearse o freírse y luego sazonar. Especialmente en Turquía, Grecia e Italia, la gente suele cocinar con berenjenas. En Italia, se han utilizado desde el siglo XV. Pero la berenjena también se está volviendo cada vez más popular en el resto del mundo.