περιστέρι

Έχουμε μια μακρά, κοινή ιστορία με τα περιστέρια: χρησίμευαν ως ταχυδρομικά περιστέρια για περισσότερα από 2000 χρόνια.

Χαρακτηριστικά:

Πώς μοιάζουν τα περιστέρια;

Τα περιστέρια φαίνονται πολύ διαφορετικά ανάλογα με τη ράτσα: μπορεί να είναι ολόλευκα ή καφέ, αλλά μπορούν επίσης να έχουν σχέδιο. Μερικά είναι πραγματικά πολύχρωμα ή ακόμη και έχουν σγουρά διακοσμητικά φτερά. Τα περισσότερα οικόσιτα περιστέρια είναι γκρι. Τα φτερά και η ουρά είναι μαύρα και τα φτερά στο λαιμό λαμπυρίζουν πρασινωπό έως βιολετί.

Όπως και οι άγριοι πρόγονοί τους, τα βραχοπεριστέρια, τα οικόσιτα περιστέρια έχουν μήκος περίπου 33 εκατοστά και ζυγίζουν περίπου 300 γραμμάρια. Το άνοιγμα των φτερών είναι 63 εκατοστά. Η ουρά είναι περίπου έντεκα εκατοστά.

Πού ζουν τα περιστέρια;

Τα αγριοπερίστερα ζουν στην κεντρική και νότια Ευρώπη, στη Μικρά Ασία από την Αραβία έως την Ινδία και στη Βόρεια και Δυτική Αφρική. Τα οικόσιτα περιστέρια έχουν εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο μαζί με τον άνθρωπο και σήμερα ζουν σχεδόν σε όλες τις μεγάλες πόλεις της Ευρώπης, της Αμερικής και της Ασίας.

Τα ροκ περιστέρια ζουν κυρίως σε βράχους στις θαλάσσιες ακτές και στα νησιά. Βρίσκονται όμως και σε βραχώδεις περιοχές στην ενδοχώρα και στις ερήμους. Τα περιστέρια χρησιμοποιούν κόγχες και προεξοχές στα σπίτια μας ως υποκατάστατο των φυσικών πετρωμάτων. Γι' αυτό βρίσκουν τόσους κατάλληλους βιότοπους στις πόλεις. Σπάνια εγκαθίστανται σε δέντρα.

Τι είδη περιστεριών υπάρχουν;

Υπάρχουν περίπου 14 υποείδη του βραχοπεριστεριού, καθώς και περίπου 140 ράτσες οικόσιτων περιστεριών που έχουν εκτραφεί από περιστεράδες. Μερικές από αυτές τις ράτσες είναι πολύτιμες. Η εκτροφή περιστεριών ξεκίνησε ήδη από την τέταρτη χιλιετία π.Χ. στην Αίγυπτο.

Πόσο χρονών γίνονται τα περιστέρια;

Τα οικόσιτα περιστέρια μπορεί να είναι περίπου 15 έως το πολύ 20 ετών. Όπως τα ταχυδρομικά περιστέρια, μπορούν να κάνουν την «υπηρεσία» τους για περίπου δέκα χρόνια.

Συμπεριφέρομαι

Πώς ζουν τα περιστέρια;

Τα περιστέρια είναι πολύ επιδέξιοι ιπτάμενοι. Πετάνε με ταχύτητες άνω των 185 km/h. Ένα ταχυδρομικό περιστέρι μπορεί να διανύσει 800 έως 1000 χιλιόμετρα την ημέρα. Τα περιστέρια μπορούν να πετάξουν μεγάλες αποστάσεις χωρίς να χτυπήσουν τα φτερά τους γιατί μπορούν να γλιστρήσουν στον αέρα. Αλλά μπορούν επίσης να κινηθούν γρήγορα στο έδαφος.

Όπως τα βράχο περιστέρια, τα οικόσιτα περιστέρια είναι ημερόβια ζώα. Διανυκτερεύουν σε σπηλιές και σχισμές. Τα περιστέρια θεωρούνται πολύ περίεργα πουλιά και λέγεται ότι είναι εξίσου έξυπνα με τα κοράκια. Εξετάζουν όλα τα άγνωστα αντικείμενα με το ράμφος τους. Τα οικόσιτα περιστέρια δεν παίζουν μόνο ιδιαίτερο ρόλο για εμάς τους ανθρώπους επειδή θεωρούνται σύμβολο ειρήνης αλλά επειδή χρησιμεύουν ως ταχυδρομικά περιστέρια για τη μετάδοση ειδήσεων και μηνυμάτων. Τα περιστέρια στέλνονται σε διαφορετικά μέρη από τους ιδιοκτήτες τους. Από εκεί μπορούν στη συνέχεια να επιστρέψουν σπίτι τους.

Εάν είναι απαραίτητο, ένας μικρός κύλινδρος με ένα μήνυμα είναι προσαρτημένος στο πόδι της. Μέχρι σήμερα, δεν είναι απολύτως σαφές πώς τα περιστέρια μπορούν να βρουν τον δρόμο της επιστροφής στην πατρίδα τους εκατοντάδες ή χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Είναι γνωστό όμως ότι προσανατολίζονται λιγότερο από τη θέση του ήλιου και περισσότερο από το μαγνητικό πεδίο της γης με τη βοήθεια ειδικών οργάνων. Επειδή αυτό το μαγνητικό πεδίο είναι ελαφρώς διαφορετικό σε κάθε μέρος του κόσμου και αλλάζει ανάλογα με τη γεωγραφική κατεύθυνση, τα περιστέρια μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να προσανατολιστούν.

Τα σωστά ταχυδρομικά περιστέρια εκπαιδεύονται κυριολεκτικά από τους εκτροφείς τους για να βρουν το δρόμο της επιστροφής στο σπίτι. Ακόμη και ως νεαρά ζώα σε ηλικία τριών έως τεσσάρων μηνών, μεταφέρονται με αυτοκίνητο σε άγνωστο μέρος και, μετά από ένα διάλειμμα, πρέπει να πετάξουν πίσω στο σπίτι από εκεί.

Με αυτόν τον τρόπο, τα περιστέρια μαθαίνουν σταδιακά να βρίσκουν τον δρόμο της επιστροφής στην πόλη τους σε όλο και μεγαλύτερες αποστάσεις. Τα περιστέρια είναι εκ φύσεως εκτροφείς αποικιών. Αυτός είναι και ο λόγος που προσπαθούν να βρουν τον δρόμο της επιστροφής στο συνηθισμένο μέρος φωλιάς τους και στον σύντροφό τους.

Φίλοι και εχθροί των περιστεριών

Οι φυσικοί εχθροί των περιστεριών είναι τα αρπακτικά πουλιά. Αλλά επειδή τα περιστέρια φεύγουν μέσω πολύ έξυπνων ελιγμών πτήσης, μερικές φορές μπορούν να ξεφύγουν από τους διώκτες τους. Ωστόσο, τα οικόσιτα περιστέρια μας έχουν μόνο λίγους εχθρούς στις πόλεις, όπως γεράκια, σπουργίτια ή γεράκια. Για το λόγο αυτό – και επειδή τρέφονται από τον άνθρωπο – μπορούν να αναπαραχθούν πολύ άφθονα.

Πώς αναπαράγονται τα περιστέρια;

Όπως και οι άγριοι πρόγονοί τους, τα βραχοπεριστέρια, έτσι και τα οικόσιτα περιστέρια αρέσκονται να χτίζουν τις φωλιές τους σε σπηλιές και σχισμές. Ως εκ τούτου, στις πόλεις, συνήθως αναπαράγονται σε προεξοχές και σε κόγχες παραθύρων, σε πύργους, ερείπια και τρύπες στους τοίχους.

Δεδομένου ότι τα περιστέρια είναι πολύ ευαίσθητα στην υγρασία και τα ρεύματα, συνήθως χτίζουν τις φωλιές τους στην ανατολική και νότια πλευρά ενός κτιρίου, προστατευμένα από τον άνεμο και τις καιρικές συνθήκες. Ωστόσο, οι φωλιές τους δεν είναι ιδιαίτερα καλλιτεχνικές: τα περιστέρια απλώς ρίχνουν μερικά κλαδιά και κλαδιά μαζί με άτακτο τρόπο και γεννούν τα αυγά τους σε μια κοιλότητα στη μέση.

Είναι χαρακτηριστικό το τελετουργικό ζευγαρώματος των οικόσιτων περιστεριών. Φαίνεται να καθαρίζουν βιαστικά την πλάτη και τα φτερά τους με το ράμφος τους και να ξύνουν ο ένας το κεφάλι και το λαιμό του άλλου. Τέλος, το θηλυκό κολλάει το ράμφος του στο αρσενικό, σαν να το ταΐζει σαν νεαρό περιστέρι. Στη συνέχεια γίνεται το ζευγάρωμα.

Το θηλυκό περιστέρι γεννά συνήθως δύο αυγά, το καθένα ζυγίζει 17 γραμμάρια. Επωάζονται μαζί. Το αρσενικό επωάζεται από το πρωί έως το απόγευμα, το θηλυκό από το απόγευμα και όλη τη νύχτα.