Μαίρη Άλεν
Οι χήνες είναι μεγάλα πουλιά. Το πιο κοινό είδος παγκοσμίως είναι η καναδόχηνα. Το δεύτερο πιο κοινό είδος είναι η γκριζόχηνα. Από αυτό οι άνθρωποι έχουν εκθρέψει την οικόσιτη χήνα. Οι κύκνοι και οι πάπιες σχετίζονται επίσης με τις χήνες. Το αρσενικό λέγεται γκάντερ, το θηλυκό λέγεται χήνα και το μικρό λέγεται χήνα.
Οι χήνες έχουν μακρύ λαιμό και στη φύση ζουν κυρίως στη στεριά, αλλά τους αρέσει επίσης να κολυμπούν στο νερό. Στη φύση, οι χήνες είναι συχνά γκρίζες, καφέ ή μαύρες. Μαδώντας τα φτερά του αποκαλύπτεται το δέρμα του γεμάτο μικρά εξογκώματα. Αυτό λέγεται χήνα. Αυτή η έκφραση χρειάζεται επίσης όταν ένα άτομο αναπτύσσει τέτοιο δέρμα και τα μαλλιά του σηκώνονται.
Η οικόσιτη χήνα εκτράφηκε από ανθρώπους. Είναι επομένως πιο κατάλληλο για διατήρηση σε φάρμα ή σε ειδική επιχείρηση χήνων. Τα φτερά τους είναι λευκά. Στον κόσμο αρέσουν οι χήνες για το κρέας, αλλά και για τα φτερά. Το φουά γκρα είναι δημοφιλές: οι χήνες γεμίζονται με φαγητό τόσο πολύ που αποκτούν ένα τεράστιο, λιπαρό συκώτι. Αλλά αυτό είναι βασανιστήριο και ως εκ τούτου απαγορεύεται σε πολλές χώρες.
Πώς ζει η γκριζόχηνα;
Οι γκριζόχηνες ζουν σε πολλές περιοχές της Ευρώπης και της βόρειας Ασίας κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Τρέφονται κυρίως με χόρτα και βότανα. Αλλά τους αρέσουν επίσης διάφορα δημητριακά: καλαμπόκι, σιτάρι και άλλα. Μερικές φορές αναζητούν και την τροφή τους κάτω από το νερό, δηλαδή φύκια και άλλα υδρόβια φυτά.
Μια θηλυκή γκριζόχηνα και ένα αρσενικό μένουν μαζί για μια ζωή. Χτίζουν τις φωλιές τους κοντά στο νερό. Πολλές φωλιές βρίσκονται σε νησιά. Η επένδυση αποτελείται μόνο από ένα λεπτό στρώμα φτερών. Οι γκρίζες χήνες ζευγαρώνουν τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, όταν το θηλυκό γεννά συνήθως τέσσερα έως έξι αυγά. Μόνο το θηλυκό επωάζεται για περίπου τέσσερις εβδομάδες. Τα μικρά μπορούν να εγκαταλείψουν τη φωλιά αμέσως και τα φροντίζουν οι γονείς τους για περίπου δύο μήνες.
Το φθινόπωρο, οι γκρίζες χήνες μεταναστεύουν νότια από τη βόρεια Ευρώπη και τη βόρεια Ασία. Διαχειμάζουν στη δυτική Μεσόγειο: στην Ισπανία, την Τυνησία και την Αλγερία. Όταν μεταναστεύουν, δεν κολυμπούν απλώς σε ένα κοπάδι, αλλά σχηματίζουν έναν σχηματισμό που μοιάζει με το γράμμα V. Οι γκριζόχηνες από τη Γερμανία και όλη την Κεντρική Ευρώπη δεν μεταναστεύουν νότια. Είναι αρκετά ζεστό για αυτούς εδώ.