Μαίρη Άλεν
Εισαγωγή: The Mystery of White Rabbit Fur
Το χρώμα της γούνας κουνελιού μπορεί να ποικίλλει πολύ, από μαύρο έως καφέ, γκρι, ακόμη και μπλε. Ωστόσο, ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χρώματα είναι το λευκό. Τα λευκά κουνέλια είναι ιδιαίτερα περιζήτητα και η γούνα τους χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην κλωστοϋφαντουργία. Που οφείλεται όμως το χαρακτηριστικό τους χρώμα; Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε τη γενετική και τη βιολογία πίσω από το χρώμα του τριχώματος κουνελιού, με έμφαση στον φαινότυπο της λευκής γούνας.
The Genetics of Rabbit Coat Color
Το χρώμα του τριχώματος κουνελιού καθορίζεται από ένα σύνθετο σύνολο γενετικών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας ή απουσίας διαφορετικών χρωστικών, του βαθμού παραγωγής μελανίνης και της έκφρασης διαφόρων γονιδίων. Στο πιο βασικό επίπεδο, υπάρχουν δύο κύριοι τύποι χρωστικής που συμβάλλουν στο χρώμα του τριχώματος κουνελιού: η ευμελανίνη και η φαιομελανίνη. Η ευμελανίνη είναι υπεύθυνη για τα μαύρα και καφέ χρώματα, ενώ η φαιομελανίνη παράγει κόκκινες και πορτοκαλί αποχρώσεις. Η ισορροπία αυτών των χρωστικών, καθώς και η κατανομή τους σε όλη τη γούνα, μπορεί να ποικίλλει σημαντικά μεταξύ κουνελιών διαφορετικών φυλών και γενετικού υπόβαθρου.