Μαίρη Άλεν
Η εύκρατη ζώνη είναι μια από τις κλιματικές ζώνες στις οποίες χωρίζεται η γη. Βρίσκονται τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο. Εκεί μπορεί να βρεθεί ανάμεσα στις υποτροπικές και τις πολικές περιοχές. Η Γερμανία, η Αυστρία και η Ελβετία βρίσκονται στην εύκρατη ζώνη.
Είναι χαρακτηριστικό της εύκρατης ζώνης ότι το κλίμα εξαρτάται από τις εποχές. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν κρύοι χειμώνες και ζεστά καλοκαίρια. Οι θερμοκρασίες αλλάζουν σημαντικά κατά τη διάρκεια ενός έτους. Ωστόσο, δεν διαφέρουν στον ίδιο βαθμό παντού. Συνήθως είναι λιγότερο ισχυροί στις ακτές από ό,τι στην ενδοχώρα. Επίσης χαρακτηριστικό της εύκρατης ζώνης είναι ότι η διάρκεια της ημέρας αλλάζει ανάλογα με τις εποχές. Οι μέρες είναι μεγάλες το καλοκαίρι και σύντομες το χειμώνα.
Η εύκρατη ζώνη χωρίζεται περαιτέρω σε μια δροσερή-εύκρατη και μια ψυχρή-εύκρατη ζώνη. Το δροσερό και εύκρατο κλίμα ονομάζεται επίσης από τους ειδικούς νεφρικό κλίμα. Για να μιλάμε για ένα δροσερό, μέτριο κλίμα, η μέση θερμοκρασία τον θερμότερο μήνα πρέπει να είναι πάνω από 20 βαθμούς Κελσίου. Δάση με φυλλοβόλα δέντρα ή μικτά δάση με φυλλοβόλα και κωνοφόρα δέντρα βρίσκονται κυρίως στη δροσερή και εύκρατη ζώνη. Σε περιοχές με πολύ λίγες βροχοπτώσεις, όπως μεγάλο μέρος της Κεντρικής Ασίας, υπάρχουν επίσης στέπες με γρασίδι και έρημοι.
Η ψυχρή εύκρατη ζώνη συνορεύει με τις πολικές περιοχές. Εκεί, η μέση θερμοκρασία του θερμότερου μήνα είναι κάτω από τους 20 βαθμούς Κελσίου. Οι χειμώνες είναι συνήθως μεγάλοι και έχει πολύ χιόνι. Σε ορισμένες περιοχές μετρώνται θερμοκρασίες από μείον 40 βαθμούς και λιγότερο το χειμώνα. Τα σύντομα καλοκαίρια είναι μάλλον ήπια. Μερικές καλοκαιρινές μέρες, μπορεί επίσης να κάνει πολύ ζέστη. Οι ειδικοί μιλούν επίσης για το βόρειο κλίμα ή το υποπολικό κλίμα. Στα δάση συναντά κανείς σχεδόν αποκλειστικά κωνοφόρα δέντρα. Αυτός ο τύπος τοπίου ονομάζεται τάιγκα ή «βόρειο δάσος κωνοφόρων». Στα βόρεια βρίσκεται η τούνδρα, όπου δεν υπάρχουν καθόλου δέντρα. Αυτός ο τύπος τοπίου ανήκει επίσης στην ψυχρή εύκρατη ζώνη.