Μαίρη Άλεν
Εισαγωγή: The Mystery of Five Toes in Dogs
Τα σκυλιά είναι συναρπαστικά πλάσματα και ένα από τα πολλά μοναδικά χαρακτηριστικά που τους ξεχωρίζουν από τα άλλα ζώα είναι τα πέντε δάχτυλα των ποδιών τους. Ενώ πολλά θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, έχουν πέντε ψηφία, οι σκύλοι έχουν ένα επιπλέον δάκτυλο στα μπροστινά πόδια τους, γνωστό ως dewclaw. Αυτό το επιπλέον δάκτυλο βρίσκεται ψηλότερα στο πόδι και δεν αγγίζει το έδαφος όταν ο σκύλος τρέχει ή περπατά. Η παρουσία αυτού του πέμπτου δακτύλου έχει προβληματίσει τόσο τους ιδιοκτήτες σκύλων όσο και τους επιστήμονες, οδηγώντας σε πολλά ερωτήματα σχετικά με το γιατί τα σκυλιά έχουν πέντε δάχτυλα και τι σκοπό εξυπηρετεί.
Anatomy of a Dog's Foot: Κατανόηση των Βασικών
Για να καταλάβετε γιατί οι σκύλοι έχουν πέντε δάχτυλα, είναι σημαντικό να εξετάσετε πρώτα την ανατομία του ποδιού τους. Το πόδι ενός σκύλου αποτελείται από πολλά οστά, συμπεριλαμβανομένων των μετακαρπίων, των φάλαγγων και του νυχιού. Τα μετακάρπια είναι τα μακριά οστά που συνδέουν το πόδι με το πόδι, ενώ οι φάλαγγες είναι τα μικρότερα οστά που αποτελούν τα δάχτυλα των ποδιών. Το dewclaw είναι ένα υπολειπόμενο ψηφίο που βρίσκεται ψηλότερα στο πόδι και δεν χρησιμοποιείται για περπάτημα ή τρέξιμο. Ενώ τα περισσότερα σκυλιά έχουν τέσσερα δάχτυλα στα μπροστινά πόδια τους και τέσσερα στα πίσω πόδια τους, ορισμένες ράτσες έχουν ένα επιπλέον δάχτυλο του ποδιού, γνωστό ως πολυδακτυλισμός, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε πέντε ή και έξι δάχτυλα σε κάθε πόδι.
Evolutionary History: Tracing the Origins of Five Toes
Η παρουσία πέντε δακτύλων ποδιών σε σκύλους μπορεί να εντοπιστεί στην εξελικτική τους ιστορία. Οι σκύλοι κατάγονται από τους λύκους και πιστεύεται ότι οι πρόγονοί τους είχαν επίσης πέντε δάχτυλα των ποδιών. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι σκύλοι εξελίχθηκαν και προσαρμόστηκαν στο περιβάλλον τους, το δροσοστάρι έγινε λιγότερο απαραίτητο για την επιβίωση. Ενώ μπορεί κάποτε να παρείχε ένα πλεονέκτημα για το κυνήγι ή την αναρρίχηση, τελικά έγινε απομεινάρι και έχασε τη λειτουργία του. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι το dewclaw εξακολουθεί να εξυπηρετεί κάποιο σκοπό σε ορισμένες ράτσες, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για κυνήγι ή βοσκή, όπου μπορεί να παρέχει επιπλέον πρόσφυση ή πρόσφυση σε ανώμαλο έδαφος.