Mary Allen
Inuit Dogs er ivrige arbejdsheste fra det iskolde nord. De er stærkt orienteret mod flokken, men er også åbne over for mennesker. Det er dog usædvanligt og dyrt at holde dem i Schweiz, som Tim Socha forklarer.
"Nutcarsuitok" døde den 6. december 2018 i en stolt alder af 15 år og fire måneder. Han var den sidste af tre inuit-hunde holdt af Timothy og Sheena Socha i Aargau-landsbyen Auw og blev betragtet som den ældste inuit-han nogensinde. "Du vidste ikke, hvor gamle de kunne blive," siger Socha. Fordi forholdene for brugshundene var så barske, at de døde tidligt eller blev aflivet, fordi "pensionerede" dyr ikke kunne fodres.
I deres oprindelige hjemland, Baffin Island i det nordlige Canada, blev inuithundene tæmmet som isbjørnejægere, flokhunde og slædehunde. De viser en næsten overdreven iver uanset om det er at spise, lege eller arbejde. Inuithunde kan rejse op til 100 kilometer om dagen på en isflade, der er let at gå på og trække vægte på op til 80 kilo. Dyrene er yderst kompakte og stærke af bygning, med brede poter, et stort hoved og lange tænder; de har også fremragende syn.
Enhver, der leder efter Inuit-hunden i den internationale hundeforening FCI's bibliotek, vil ikke finde den; fordi FCI angiver racen som "Canadian Eskimo Dog". Tim Socha påpeger, at "Eskimo" betyder "råt kødspiser" og er et bandeord for det oprindelige inuitfolk. "Det er derfor, vi siger Inuit Dogs." Han forklarer videre, at racenavnet Husky kommer fra ordet eskimo (fransk «Esquimau»), således intet andet end
"Eskimohund" betyder og bruges nu mere generelt til at henvise til nordiske slædehunde (se boks Relaterede racer).
Masser af øvelser, kød og fedt
"Men den eneste rigtige husky er inuithunden," siger Socha. I modsætning til huskyen har han brune øjne, ikke blågrå eller tofarvet. Derudover er inuithunde yderst intelligente og har deres eget sprog. De gøer ikke i samme forstand som normale hunde, men har et ekstremt varieret repertoire lige fra knurren, gispende til hylen. Inuithunde er faktisk mere en ulv end en hund, siger indianeren, og det kan man høre og se på deres adfærd.
Timothy Socha var fascineret af de imponerende dyr med den tykke, buskede pels, da han tog afsted på sin første ekspedition til Spitsbergen i 1999. "Man kan ikke lave sådan en tur uden en pistol og et hundespand," siger han. "Jeg kunne så godt lide Inuit Dogs, at jeg ville have min egen." Han var godt klar over, at nordiske hunde ikke nødvendigvis hører hjemme i en schweizisk lejlighed. "Jeg tog en pause og arbejdede for polarforskeren Paul Schurke i tre måneder som en hjælpeekspeditionsleder for bedre at forstå, hvordan man håndterer inuit-hundene."
Tilbage i Schweiz byggede den dengang 53-årige en stor kennel til sine tre hunde, to tæver plus hannen "Nutcarsuitok", som groft sagt betyder "den med den enorme energi". Nomen est omen, hundeejeren skulle sørge for, at hundene fik nok motion og foder af høj kvalitet. «Kød og fedt frem for alt. Eller nogle gange laks med en smule ris." Socha producerer det meste af foderet selv, fordi det kommercielt tilgængelige tørfoder ikke er egnet til denne race. De er ikke typiske kæledyr, men snarere partnerhunde under ekstreme forhold. "Du kan heller ikke bruge dem som beskyttelse eller vagthunde, fordi inuithundene er hunde af et folk, der ikke er stillesiddende og ikke har nogen ejendom." Derfor ville de aldrig have lært at forsvare noget.
For evigt loyal over for flokken
Timothy Socha skulle dog være forsigtig, når han mødte andre hunde. "Inuithunde ser alle andre hunde som underlegne." Du skal være opmærksom på dette faktum, hvis du vil beholde racen. Han fortæller, hvordan han ofte brugte en 3-hjulet vogn, som hundene kunne trække gennem skoven tidligt om morgenen eller sent om aftenen for at undgå møder med andre hunde. Heldigvis var der ingen problemer med naboens hund Bernie, en Appenzeller, der indsendte fra starten.
Inuithunde er ekstremt flokorienterede – af denne grund bør de aldrig holdes alene – og lever i klare hierarkiske strukturer. "Den ene er chefhunden, det er klart reguleret og skal ikke konstant udkæmpes," siger inuiteksperten. Det er vigtigt, at hver hund har sit eget sove- og foderområde. Og du skal ikke begå den fejl at give et lavtstående dyr en kiks først, ellers ville der være ballade. "De er ledere. Jeg kunne lære meget af dem, især som lærer,” siger dirigent Socha, der driver en musikskole i Rotkreuz AG.
Men igen og igen bliver han trukket fra Aargau til Arktis, hvor han tager på guidede ture gennem ørkenen – ledsaget af de elskede inuithunde, som nogle gange hyler med ulvene.