Python

Pytonslanger omfatter nogle af de største constrictors i Afrika og Asien. De har ikke giftige hugtænder, men vikle og knuse deres bytte.

Kendetegn

Hvordan ser pythoner ud?

Pythonfamilien omfatter relativt små arter fra den sydlige pytonslægt, som kun når en længde på op til 90 centimeter, til arter af den egentlige pytonslægt, hvoraf nogle er meget store. Et eksempel er en burmesisk python, som bliver over fem meter lang. Det betyder, at nogle af de længste slanger i verden hører til pythonerne.

Pythonens krop består af et kraftigt muskelrør. Hovedet er ret bredt og tydeligt adskilt fra kroppen, snuden er afrundet. Halen er kun kort. Hele kroppen er dækket af små skæl, hovedet med mindre skæl og større skjolde. Afhængigt af arten er farven lys eller mørkebrun, oliven, grå, orange eller gul. Dyrene bærer forskellige mønstre af mørkekantede pletter, bånd og striber.

Din underkæbe er meget fleksibel, og knoglerne i din overkæbe er meget mobile. Dette gør det muligt for pythoner at åbne deres mund ekstremt bredt for at sluge deres bytte. Pytonslanger har en særlig egenskab, der adskiller dem fra andre slanger: I deres krop er der stadig rester af bækken og lårben i form af sporer.

Hvor bor pythoner?

Pythoner er Old World boa constrictors, hvilket betyder, at de findes i Afrika, Sydasien, Sydøstasien og Australien. Der lever de hovedsageligt i tropiske og subtropiske områder. Fire arter af de egentlige pythoner forekommer i Afrika, seks arter i Indien og Sydøstasien. Den sydlige klippepython lever for eksempel i Afrika fra ækvator til Sydafrika. Den nordlige klippepython findes syd for Sahara til det nordlige Angola. Burmesisk python lever i Indien og Sydøstasien, retikuleret python i Sydøstasien.

Pythoner bor i forskellige levesteder afhængigt af arten. Dette omfatter savanner, regnskove, kyster, mangrover, men også halvørkener. Nogle arter forekommer op til 2000 meter over havets overflade. Klippepytonslanger lever hovedsageligt i åbne savanner, normalt nær vandområder. Nogle af dem findes også i plantager. De bliver for det meste på jorden. Andre arter lever også af træer. Pytonslanger bruger nogle gange andre dyrs huler som et tilflugtssted, såsom huler af jordvarker, vortesvin og pindsvin.

Hvilke arter af python findes der?

Pythonfamilien omfatter otte slægter med 40 forskellige arter. En af disse slægter er de egentlige pytonslanger, ofte bare kaldet pytonslanger. Det inkluderer arter, der almindeligvis er kendt som pythoner, såsom burmesisk python, kuglepython, træpython, sydlig klippepython og nordlig klippepython.

Den retikulerede python og Timor-pythonen plejede også at tilhøre de egentlige pytonslanger. Forskere har siden konstateret, at de udgør en separat gruppe. De er nu en del af slægten Malyopython, men selvfølgelig også en del af pythonfamilien.

Hvor gamle bliver pythoner?

Afhængigt af arten kan pythoner leve i 15 til 30 år, burmesiske pytonslanger kan leve i over 30 år. Den sydlige klippepython kan leve op til 25 år i fangenskab.

Opføre sig

Hvordan lever pythoner?

Pythoner er ikke giftige slanger, de er snærende. De dræber deres bytte ved at gribe dem med et bid og derefter vikle og knuse dem. De fleste pytonslanger er aktive i skumringen og om natten, men nogle, som den sydlige klippepython, er også aktive om dagen. Aktiviteten afhænger også stærkt af temperaturen. I den kølige årstid er dyrene mere aktive om dagen og mere om natten, når det er meget varmt.

Pythoner lever ikke kun på jorden, men også i træer. De er meget dygtige klatrere og gode svømmere. På jagt efter føde vandrer pytonslanger enten rundt eller ligger på lur efter bytte, godt gemt i grenene af træer eller på bredden af ​​vandet.

Som alle krybdyr er pytonslanger koldblodede, deres kropstemperatur afhænger af miljøets temperatur. Dyrene kan derfor godt lide at solbade om morgenen for at varme op. Som alle slanger, pythoner smide deres hud, når de vokser. Derved smider de deres gamle hud, som nogle gange findes som en tom skal.

Pythonens venner og fjender

Unge pytonslanger kan blive ofre for rovfugle eller andre rovdyr såsom krokodiller, firben eller store katte. Voksne dyr er sårbare over for rovdyr såsom hyæner, når de lige har slugt byttet og er meget ubevægelige. Vortesvin angriber også pytonslanger, når de vil beskytte deres unger.

Hvordan formerer pythoner sig?

Pythoner formerer sig ved at lægge æg. I parringssæsonen efterlader hunnerne duftspor, som hannerne kan bruge til at opspore dem. Efter parring forbliver æggene i hunnens krop. Denne drægtighedsperiode varierer i længde. Afhængigt af arten lægger hunnen endelig mellem to og mere end 100 æg. Pytonslanger praktiserer regelmæssig yngelpleje: hunnen krøller sig rundt om koblingen for at beskytte æggene og holde dem varme. Til sidst klækkes de små slanger. Moderen og ungerne opholder sig ofte tæt på reden i et stykke tid.

Unge pytonslanger vokser hurtigt i de første par år. Men der går nogle år, før de er kønsmodne: I tilfældet med den sydlige klippepython tager det for eksempel lidt over to til seks år i fangenskab og op til ti år i naturen.

Hvordan jager pythoner?

Pytonslanger jager normalt om natten. Ved hjælp af deres såkaldte pitorgan kan de opfatte infrarøde stråler. Så de mærker varmen, som byttedyr udstråler over deres kroppe. Grubeorganet er placeret på venstre og højre side af overkæben mellem øjne og næsebor og kan genkendes som en lille fordybning

Pleje

Hvad spiser Pythons?

Pytonslanger jager primært små til mellemstore hvirveldyr, dvs. pattedyr og fugle, og nogle gange også andre krybdyr. Byttestørrelserne varierer fra mus og små fugle til små antiloper. Store pytonslanger kan spise bytte, der vejer op til 25 kg. De sluger byttet hel, normalt med hovedet først, og fordøjer det derefter i løbet af de følgende dage. At fortære byttet kan tage flere timer.