Mary Allen
Keas er blandt de mest usædvanlige papegøjefugle: de lever også i is og sne, ser ret upåfaldende ud og fascinerer os med deres nysgerrighed og glæde ved at lege.
Kendetegn
Hvordan ser keas ud?
Keas tilhører de rigtige papegøjer og der til underfamilien af nestorpapegøjerne. Set på afstand kan man næsten forveksle dem med krager. Deres fjerdragt er upåfaldende, olivengrøn med sortkantede fjer. Kun de nederste vinger og ryggen er farvet orange til rødlig.
Næbbet er gråt, smalt og kroget, halen er forholdsvis kort, fødderne er brune. Keas måler omkring 46 til 50 centimeter fra hoved til hale - så de er omtrent på størrelse med en kylling. Hanner og hunner af keaen ser næsten ens ud, kun meget erfarne observatører bemærker endda en forskel: Hannerne har et lidt længere og mere buet næb end hunnerne
Hvor bor Keas?
Keas er kun hjemme i New Zealand, hvor de kun findes på Sydøen. De er bjergfugle og findes næsten udelukkende i de newzealandske alper. Om vinteren, når der er knaphed på føde, flytter de nogle gange til lavlandet.
Keas lever hovedsageligt i kanten af trægrænsen mellem 600 og 2400 meter over havets overflade. I denne alpine region skal dyrene kunne tåle sne, kulde og blæst. Fordelen er, at de har ringe konkurrence fra andre fugle i dette meget golde levested.
Papegøjer findes på alle kontinenter undtagen Europa. Der er mere end 200 forskellige arter i papegøjefamilien. Kakaen er tættest beslægtet med keaen. Han bor også i New Zealand, men har en tendens til at blive i fladere områder med et mildere klima.
Hvor gammel bliver Keas?
Det vides ikke, hvor gamle keas kan blive. Generelt har alle papegøjer dog en meget lang levetid. De større papegøjearter lever nogle gange i flere årtier.
Opføre sig
Hvordan lever Keas?
Keaer er meget usædvanlige fugle: de er så legende og nysgerrige, som det ellers kun kendes fra for eksempel aber. Når de ikke har travlt med at fouragere eller opdrage deres unger, undersøger de alt omkring dem. De stopper ikke engang ved folks genstande. De undersøger biler, gummipakninger på døre og vinduer og alt, hvad der er efterladt med deres skarpe næb.
Det er ikke så mærkeligt, at meget normalt bliver beskadiget, og lakken på biler eller døre får kraftige ridser. De kan også godt lide at lege med hinanden, boltre sig, kaste sig på ryggen og nærmest lave saltomortaler. Keas betragtes som meget intelligente. De kan bruge værktøj og åbne skraldespande - kun for at stjæle noget spiseligt, selvfølgelig.
De kan også lære af deres jævnaldrende og lære af dem, hvordan livet fungerer. Eller de arbejder sammen med dem for at opnå noget bestemt. Forskere har fundet ud af, at fra en alder af to begynder keaer at observere og lære af ældre artsfæller, der fouragerer. Keas er også meget sociale fugle. De lever normalt i grupper. Hanner er også polygame, hvilket betyder, at de parrer sig med flere hunner.
Venner og fjender af keas
Keaernes største fjende er mennesker: Fordi mange landmænd tror, at keaer dræber får, blev de hovedsageligt jaget før i tiden. Enhver, der skød et dyr ned, blev endda belønnet for det.
Hvordan formerer keas sig?
Keaer er i stand til at yngle hele året rundt, men de yngler primært om foråret. I New Zealand er det tiden, hvor det er efterår for os. Hvis fødeforsyningen er meget knap, kan ynglesæsonen også udskydes eller endda helt aflyses. Nogle gange yngler de slet ikke i op til fire år.
Keas bygger deres reder mellem klipper eller i hule træstubbe. Den er polstret med plantemateriale. En hun lægger to til fire æg, som hun ruger alene. Når ungerne er udklækket efter tre-fire uger, hjælper hannen til med fodring. De unge keaer bliver i reden i omkring to uger.
Hvordan kommunikerer keas?
Kaldet af kea er et langt uddraget "kiiiaah" - deraf fuglens navn: kea.
Pleje
Hvad spiser keas?
Keas har en meget varieret kost, de bruger alt, hvad deres magre levested tilbyder dem: Ud over frugter, frø, knopper og rødder er disse også insekter, nogle gange endda ådsler. New Zealandske landmænd rapporterer, at keas angriber får og derefter spiser fedtet. Disse rapporter er ofte overdrevne: Keaer går sandsynligvis kun til dyr, der er omkommet i de ufremkommelige bjerge. Disse er en vigtig proteinkilde for dem.
Attitude af keas
Keas holdes ofte i zoologiske haver, men nogle gange også af private kæledyrsejere derhjemme. Fordi de er så nysgerrige, bliver de også meget tamme.