Mary Allen
Katte udløser ikke kun allergi, men er også selv påvirket af dem. Fødevare- og miljøallergier er de mest almindelige her i landet. Det vigtigste symptom er kløe.
Parson klør sig - og har gjort det den halve nat. Den unge kat sidder på sengen og klør pelsen bag hovedet med bagfoden og slikker pelsen igen og igen med tungen. Lejligheden har været fyldt med pelsstykker i dagevis. Et besøg hos dyrlægen er på dagsordenen i dag. Frygten er, at Parson lider af en allergi, hvis årsager er ukendte, og som vil tage tid, penge og nerver at behandle. Ikke alle kat med kløe lider af allergi. Men enhver allergi forårsager kløe.
"Kløe er hovedsymptomet på en allergi hos katte," bekræfter Silvia Rüfenacht, dermatolog ved Aarau West Animal Clinic. Andre mulige symptomer omfatter skaldede pletter, rødme af huden og skorper. Skylden for debacle er en faktisk overreaktion af immunsystemet på en vis ekstern stimulus. Disse allergifremkaldende komponenter kaldes allergener.
Loppespytallergi er den hyppigst påviste i Europa, fortsætter Rüfenacht. I hverdagen ser hun dog hyppigere fødevareallergi og miljøallergi (atopisk dermatitis). For hende som dermatologisk specialist er det endda den mest almindelige årsag til, at en kat bliver introduceret til hende. Men set som en helhed er allergier almindelige hos katte - og tendensen er stigende. Der er mange forklaringer på, hvorfor allergier bliver mere almindelige hos katte (som i øvrigt hos mennesker), siger Rüfenacht. For eksempel boede dyrene tættere på os: "Vi mærker det bedre på den måde, eller det generer os mere, hvis katten slikker eller klør sig for ofte."
Forskellige årsager til allergi
Hos mennesker og hunde har det også vist sig, at vores levevis – at være mere indendørs, leve mere i byområder, luftforurening – udgør en yderligere risiko for at udvikle allergi. Sidst, men ikke mindst, ville dyrlæger have bedre muligheder for at diagnosticere en allergi i første omgang.
Allergenerne fra miljøallergien – diverse husstøv- og lagermider, pollen fra planter og miljøsvampe – kan påvises med blodprøver (blodet testes for specielle antistoffer) og intradermale test (forskellige allergener sprøjtes ind i huden på kat).
Når først diagnosen om miljøallergi er stillet, og de ansvarlige allergener er fundet, bør de undgås og patientens lidelser lindres eller endda elimineres. Dette er dog ikke let. Hvis blomsterpollen er ansvarlig, vises symptomerne "kun" fra forår til efterår. Støvmider kan derimod komplicere en kats liv året rundt. Fjernelse af tæpper og andre støvopsamlere og rengøring af gulve med en allergisikker støvsuger kan hjælpe. Angrebne dyr kan også være desensibiliserede, dvs. langsomt vænne sig til det pågældende stof med regelmæssige, stærkt fortyndede injektioner. Hvis du ikke kender det ansvarlige allergen, er den eneste tilbageværende terapiform at mindske symptomerne og kløen med medicin, der regulerer immunsystemet.
Foderallergier, som også forekommer hyppigt, kan ikke påvises med de nævnte test i forbindelse med miljøallergi. Ifølge Rüfenacht er der forskellige laboratorier, der tilbyder blodprøver for foderallergi. Men dette er ikke godt nok til, at du kan stole på resultaterne. Hudsygdommen kan uafhængigt af årstiden med intens kløe opstå spontant og behøver ikke nødvendigvis at være relateret til foderskift.
Sammenlignet med katte med andre allergier har de berørte dyr oftere hudforandringer i hoved- og halsområdet og mave-tarmproblemer. Ifølge Rüfenacht kan en diagnose kun stilles ved at prøve en eliminationsdiæt. Denne diæt eliminerer, hvad der kan forårsage problemer. Den består af proteiner og kulhydrater, der ikke er indeholdt i det tidligere foder og skal overholdes nøje i otte til ti uger. Selv en lille snack fra naboerne ødelægger kosten. Terapien er tilsvarende svær at udføre hos katte, der må gå udenfor.