Ava Williams
At lege med familiens hund, nusse den, fodre den, betro den med hemmeligheder – at leve med en velopdragen hund kan hjælpe børn med at udvikle sig til glade, empatiske og selvsikre mennesker. Som svenske videnskabsmænd nu har fundet ud af, fremmer hunde ikke kun den sociale og motoriske udvikling, men styrker også de smås sundhed.
Forskere fra Uppsala Universitet og Karolinska Institutet i Stockholm så på sandsynligheden for at udvikle astma hos børn med og uden hund i husstanden. Denne alvorlige kroniske luftvejssygdom kan reducere livskvaliteten for de ramte markant og er blevet mere og mere almindelig siden 1970'erne. Eksperter tilskriver dette blandt andet øget hygiejne i boligmiljøet. Ifølge den tyske lungefond er ti til 15 procent af børnene i Tyskland ramt af astma.
Til undersøgelsen blev anonyme data fra omkring en million børn født mellem 2001 og 2010 analyseret. Da alle borgere i Sverige har et identifikationsnummer, var det muligt at bestemme faktorer som lægebesøg, diagnoser og også dyrehold i familien og at sammenkæde resultaterne. Analysen fokuserede på sandsynligheden for, at et barn har astma i en alder af seks år.
Resultatet blev offentliggjort i fagbladet “JAMA Pediatrics” (udgave 11-2015) og er en bøn til familiehunden: “Børn med hund i husstanden udvikler astma 15 procent sjældnere end børn, der lever uden hund i familie”, siger dr. Tove Fall fra Uppsala University School of Medicine. Denne konklusion bekræfter tidligere undersøgelser fra tyske, schweiziske og finske forskningsinstitutioner, der allerede havde vist positive effekter af dyr på børns immunsystem: Ifølge disse undersøgelser er risikoen for børn, der vokser op med en hund i husstanden, for at udvikle allergier og luftveje. sygdomme falder.