Mary Allenová
Má lidský život větší cenu než život psa nebo jiného zvířete? To je choulostivá otázka, které vědci čelili se stovkami dětí i dospělých. Výsledek: děti staví lidi a zvířata na roveň dospělým.
Aby vědci zjistili, jak moc si děti i dospělí váží životů lidí, psů a prasat, postavili jim různá morální dilemata. V různých scénářích byli účastníci požádáni, aby například řekli, zda by raději zachránili život jedné osobě nebo několika zvířatům.
Výsledek studie: Děti měly slabší tendenci dávat lidi nad zvířata. Například, když stojí před volbou: zachránit člověka nebo několik psů, vrhnou se na zvířata. Pro mnoho dotázaných dětí ve věku od pěti do devíti let měl psí život stejnou cenu jako lidský.
Například: Když šlo o záchranu 100 psů nebo jednoho člověka, 71 procent dětí si vybralo zvířata a 61 procent dospělých lidi.
Děti však dělaly promoce i pro různé druhy zvířat: pod pejsky nasazovaly prasátka. Na otázku o lidech nebo prasatech by si zvířata vybralo pouze 18 procent ve srovnání s 28 procenty psů. Většina dotázaných dětí by však raději zachránila deset prasat než jednoho člověka – na rozdíl od dospělých.
Sociální výchova
Závěr vědců z Yale, Harvardu a Oxfordu: „Zdá se, že rozšířená víra, že lidé jsou morálně důležitější než zvířata, vznikla pozdě a pravděpodobně i sociálně vzdělaná.“
Důvody, proč si účastníci vybrali lidi nebo zvířata, se také lišily napříč věkovou skupinou. Děti si spíše vybíraly psy, pokud měly hodně kontaktů se zvířaty. V případě dospělých však úsudek závisel na tom, jak inteligentní zvířata považovali.
Výsledky také umožňují vyvodit závěry ohledně konceptu arogance, tedy tendence pohlížet na jiné druhy jako na méněcenné nebo méněcenné. Je zřejmé, že v dospívání by děti tuto ideologii jen postupně asimilovaly a dospěly k závěru, že lidé jsou morálně nadřazeni ostatním druhům.