Mary Allenová
Věk, kdy je kočka považována za seniora, se liší – jedna kočka je v 15 letech stále hravá jako kotě a druhá se v deseti letech stahuje z aktivního kočičího života na parapet.
Obecně se ale mluví o kočičím seniorovi od jedenácti let. Různí vědci doporučují začít plánovat odchod do důchodu od devíti let. Kromě každoroční kontroly zdravotního stavu to zahrnuje také stravu, která je přizpůsobena potřebám starší kočky. Nyní existují vysoce kvalitní krmiva, která byla vyvinuta speciálně pro starší kočky. Sami stárnutí nezastavíte, ale můžete oddálit následky stárnutí a udržet kočku déle vitální a plnou radosti ze života. Přestože se kočky s věkem pohybují méně a jejich metabolismus se také zpomaluje, k nadváze mívají jen zřídka (výjimka potvrzuje pravidlo).
Předkrmy: Pivovarské droždí a ryby
Ve skutečnosti starší kočky často nemají chuť k jídlu. Pro povzbuzení chuti k jídlu starší ženy můžete jídlo ohřát nebo přidat silně vonící přísady, jako jsou pivovarské kvasnice, smažená játra, ryby nebo tučné maso. Pivovarské kvasnice obsahují také hodně vitamínu B, který povzbuzuje chuť k jídlu. Jak podváha, tak nadváha představují zdravotní rizika. Měli byste proto kočku jednou týdně vážit a upravit dávku krmiva tak, aby si váhu udržela. Trávení u starších koček je pomalejší a není tak účinné jako u mladých koček. Strava pro seniory by proto měla být lehce stravitelná a podporovat trávení. Všechny suroviny, které nezůstanou dlouho v žaludku a střevech, jsou lehce stravitelné, např. libové maso bez šlach a chrupavek nebo vejce.
Vláknina: Reguluje trávení
Vzhledem k tomu, že starší kočky mívají zácpu, mělo by krmivo obsahovat vlákninu, která podporuje trávení (s mírou! Jinak dojde k průjmu). Nejlepší jsou směsi nestravitelné vlákniny, jako je celulóza, a fermentovatelných látek, jako je pektin, laktóza nebo surový bramborový škrob. Objemové objemové krmivo stimuluje střeva k práci a váže vodu, takže střevní obsah je klouzavější. Prospěšné střevní bakterie se živí fermentovatelnými látkami, které posilují imunitní systém kočky. Zvláštní roli hrají bílkoviny. Zatímco sacharidy a tuky se používají hlavně k výrobě energie, bílkoviny jsou nenahraditelné jako stavební kameny pro stavbu a opravu všech tkání. Nedostatek bílkovin vede u starší ženy k urychlení procesu stárnutí. Kvalita bílkovin je velmi důležitá. Rozlišuje se kvalitní a nekvalitní protein.
Anti-Aging: Je to všechno v mixu
V případě méně kvalitního proteinu vzniká při metabolismu jako odpadní produkt hodně močoviny, zatímco kvalitní bílkoviny (např. ryby a svalovina) se využívají téměř „beze zbytku“. Pro mladé zdravé kočky není problém ani velké množství močoviny – organismus starších koček naopak může mít větší množství močoviny. Často je to způsobeno tím, že starší kočky mají nepozorovaně poškozeny detoxikační orgány ledvin nebo jater. I když je již známo poškození ledvin nebo jater, musí být zajištěn přísun bílkovin. O to důležitější je pak, aby kočka jedla jen kvalitní bílkoviny kočky nešedivěly jako lidé a psi, ale i jejich srst a kůže vykazovaly známky stárnutí. Kůže ztrácí elasticitu a srst může zmatnit a mít sklon k matování. Esenciální mastné kyseliny např. z pupalkového oleje zlepšují kvalitu srsti, ale jsou povoleny vždy pouze v kombinaci s vitaminem E z krmiva g. Říká se, že zinek je také dobrý pro pokožku a vlasy – ale příliš mnoho zinku může zhoršit vstřebávání dalších důležitých minerálů a stopových prvků. Zinek patří spolu se stopovými prvky mědí, manganem a selenem a také s vitamíny C a E mezi tzv. antioxidanty (viz rámeček), o kterých se říká, že zpomalují proces stárnutí. Ale jak už to v tomto případě bývá, rozhodující je mix. Mnoho moc nepomůže, může i uškodit.