Mary Allenová
Slavík je zpěvný pták. Vyskytují se v Evropě, severní Africe a Asii. Přivezli osadníky z Evropy do Austrálie. Slavík je známý především svou jedinečnou písní. Psalo o tom mnoho básníků. Muzikanti složili hudbu připomínající píseň slavíků.
Slavíci jsou malí, velcí asi jako vrabec domácí, známý také jako „vrabec“. Jejich opeření je hnědé, hřbet je poněkud načervenalý a břicho a hruď jsou mírně šedé. Raději jedí červy, housenky a larvy. Na jejich jídelníčku ale nechybí ani pavouci a podobná malá zvířata.
Zpívají pouze samci slavíků, a to mnoha různými způsoby: Někdy znají přes 200 různých krátkých melodií, které spolu spojují. Na jaře samci zpívají, aby přilákali samičku. Pokud ráno tak hluboce nespíte, může vás vzbudit jejich zpěv. Mnoho lidí to považuje za velmi příjemné.
Samice slavíků si staví hnízda samy na zemi. Po páření snese samice čtyři až šest vajec. V Evropě se to děje pouze jednou ročně mezi dubnem a červnem. O inkubaci se starají i samice. Jejich hnědé opeření se pak používá k maskování.
Samice musí vajíčka inkubovat asi dva týdny. Samec také pomáhá s krmením. V období rozmnožování samci opět zpívají, a to i ve dne. Pravděpodobně chtějí vyhnat další samce ze svého území. Po téměř dvou týdnech již mládě letělo. Rodiče je však ještě asi dva týdny hlídají.
Slavíci ztrácejí stále více hnízdišť, protože lidé nadměrně obdělávají půdu. Nejsou ale ohroženi. V Německu žije téměř 100,000 2,000 hnízdících párů a ve Švýcarsku kolem XNUMX XNUMX párů. V Evropě jsou slavíci stěhovaví ptáci, protože zima je zde pro ně příliš chladná. Každý podzim tedy létají do Afriky a vracejí se na jaře.