Lední medvěd

Minimálně od doby, kdy se lední medvěd proslavil Knut, jsou lední medvědi na vrcholu žebříčku sympatií lidí. Predátoři jsou však ve svém přirozeném prostředí ohroženi.

charakteristika

Jak vypadají lední medvědi?

Lední medvědi jsou predátoři a patří do rodiny obřích medvědů. Spolu s medvědy Kodiak z Aljašky jsou největšími suchozemskými predátory. V průměru jsou samci 240 až 270 centimetrů dlouzí, asi 160 centimetrů vysocí a váží 400 až 500 kilogramů.

Samci stojící na zadních nohách měří až tři metry. V sibiřské Arktidě se někteří samci ještě zvětšují, protože jedí obzvláště silnou vrstvu tuku. Samice jsou vždy menší než samci. Lední medvědi mají typickou postavu medvěda. Jejich těla jsou však delší než jejich nejbližší příbuzní, medvědi hnědí.

Ramena jsou níže než zadní část těla, krk je poměrně dlouhý a tenký a hlava je v poměru k tělu dosti malá. Typické jsou malé, kulaté uši. Tlapky jsou dlouhé a široké s hustými, krátkými, černými drápy. Mezi prsty mají nohy s plovacími blánami.

Hustá srst ledních medvědů je žlutobílé barvy, v zimě světlejší než v létě. Také plosky nohou jsou hustě osrstěné, pouze lýtka nemají srst. Černé oči a černý nos jasně vyčnívají proti bílé hlavě.

Kde žijí lední medvědi?

Lední medvědi se vyskytují pouze na severní polokouli. Doma jsou v arktických oblastech Evropy, Asie a Severní Ameriky, tedy od Sibiře a Svalbardu po Aljašku a od kanadské Arktidy po Grónsko. V Arktidě žijí lední medvědi hlavně v jižní části oblasti driftového ledu, na ostrovech a na březích Severního ledového oceánu. Vítr a mořské proudy tam zajišťují, že v ledu je vždy dostatek otevřených vodních bodů pro lov ledních medvědů.

V zimě se medvědi stěhují jižněji. Březí samice tráví zimu ve sněhových jeskyních, samci se pohybují i ​​v zimě a do sněhové jeskyně se zahrabou jen na chvíli v extrémních mrazech. Ale neupadají do zimního spánku.

S jakými druhy jsou lední medvědi příbuzní?

Nejbližším příbuzným ledního medvěda je medvěd hnědý.

Jak staré jsou lední medvědi?

Ve volné přírodě se lední medvědi dožívají v průměru 20 let.

Chování

Jak žijí lední medvědi?

Hustá srst ledního medvěda funguje jako zateplená bunda: srst, která může být dlouhá až 15 centimetrů, je dutá a vytváří vzduchový polštář, který zvířata chrání před chladem. A protože kůže pod srstí je černá, může ukládat sluneční světlo procházející dutými chlupy na kůži jako teplo.

Vrstva tuku o tloušťce několika centimetrů také pomáhá zajistit, aby lední medvědi neprochladli ani v největší bouřce. Díky malým uším a chlupatým chodidlům téměř neztrácejí tělesné teplo. Díky srsti na chodidlech a plovací bláně mohou lední medvědi chodit po sněhu jako sněžnice, aniž by se zabořili.

Jediná bezsrstá místa – kromě nosu – jsou koule na chodidlech. Jsou také černé: Zvířata je dokážou obzvláště dobře uchovat teplo, ale mohou ho také vydávat, pokud se příliš zahřejí.

Lední medvědi nevidí moc dobře, ale cítí velmi dobře. Jejich bystrý čich jim pomáhá odhalit kořist na velkou vzdálenost. Lední medvědi jsou po většinu roku samotáři. Mají velká území, která si neoznačují a jen stěží brání.

Pokud je kořisti dostatek, přijmou do své blízkosti i příslušníky vlastního druhu. Na souši dokážou běhat na velké vzdálenosti a dosahovat rychlosti až 40 kilometrů za hodinu. A dokážou skákat přes ledové štěrbiny široké až pět metrů.

Lední medvědi jsou velmi dobří plavci a dokážou překonat velké vzdálenosti ve vodě od ostrova k ostrovu nebo od driftových ledových oblastí k hranici s pevninou. Mohou se potápět až dvě minuty. Protože z jejich srsti voda velmi rychle stéká, neztrácejí téměř žádné tělesné teplo ani po koupání v moři.

Přátelé a nepřátelé ledního medvěda

Dospělí lední medvědi jsou tak velcí a silní, že nemají téměř žádné přirozené predátory. Mladí lední medvědi se však často stávají obětí dospělých samců ledních medvědů. Největším nepřítelem ledních medvědů je člověk. Velcí dravci byli vždy loveni pro svou srst.

Jak se lední medvědi rozmnožují?

Období páření ledních medvědů trvá od dubna do června. Pouze v této fázi se samci a samice na krátkou dobu scházejí. Samci svými bystrými nosy zachycují stopy medvědic a mezi samci často dochází k násilným bojům o samici. Po páření se medvěd a medvědice vydají svou cestou. Březí samice vykopávají v říjnu nebo listopadu sněhovou jeskyni složenou z několika komor. Samice zůstávají v této dutině po celou zimu.

Protože v této době neloví, musí žít z tukových zásob, které předtím sežrali. Po asi osmiměsíční březosti medvědice v této jeskyni porodí mláďata, obvykle dvě mláďata. Při narození miminka měří pouhých 20 až 30 centimetrů a váží 600 až 700 gramů.

Jsou stále slepá a hluchá, mají málo chlupů, a proto jsou zcela odkázáni na péči matky. Zůstávají v jeskyni až do příštího jara, kojí je matka a rychle rostou. V březnu nebo dubnu spolu s matkou opouštějí úkryt a migrují do moře.

Jak lední medvědi loví?

Lední medvědi se svou žlutobílou srstí dokonale maskují ve svém prostředí, a jsou proto velmi úspěšnými lovci. Při lovu lední medvědi obvykle dlouho číhají na dýchací otvory tuleňů. Tam kořist opakovaně natahuje hlavu z vody, aby se nadechla. Číhající lední medvěd pak popadne zvířata svými obrovskými tlapami a stáhne je na led.

Někdy se lední medvědi pomalu přiblíží k tuleňům, kteří se opalují na ledu na jejich břiše, a zabijí je mávnutím tlapy.

Díky jemnému čichu dokážou také vystopovat sněhové jeskyně tuleňů, ve kterých rodí mláďata. Medvědi pak spadnou do jeskyně plnou vahou svého předního těla, rozdrtí je a zajmou tuleně.