Mary Allenová
Osmíci nejsou mazlivá zvířátka – ale i tak je velmi zábavné pozorovat krásné krysovité hlodavce, jak hrabou a pobíhají kolem. Ale jedna věc je velmi důležitá, pokud máte zájem o chov degu: Žádný osmák nechce žít sám. Nechce se dělit o svou existenci s jiným hlodavcem nebo králíkem, ale potřebuje stejné jedince – absolutně!
Komunikace s králíky nefunguje
Králíci a osmáci jsou velmi podobní králíkům a morčatům: V jednotlivých případech může fungovat zvyknout si na sebe hlodavce a ušatá zvířata a že mohou klidně i sdílet klec. Velké ale: králík není pro osmáka vhodným sociálním partnerem. Protože problémem je zde „jazyková bariéra“: hopperi komunikují velmi odlišně než agilní, hbití hlodavci z Chile. To znamená, že králíci a osmáci si vůbec nemohou rozumět, i když by chtěli. Stejný problém existuje s Meerlis a Činčilami, i když osmáci mají dokonce rodinné vazby s oběma. A křeček jako parťák v kleci se vůbec nehodí – přeci jen je to samotář.
Degus potřebuje klan
Nikdy byste tedy neměli osmáka chovat společně s „mimozemským“ hlodavcem. Spíše váš roztomilý hlodavec potřebuje klan, aby byl šťastný! Protože tak osmáci žijí ve volné přírodě, ve své domovině v Chile. Tam žijí v rodinných skupinách po pěti až deseti zvířatech a mají výrazný společenský život. Jde to dokonce tak daleko, že může rodit několik samic současně a o všechna mláďata se stejným hnízdním pachem se starají všechny sající samice. Jednotlivé rodiny se zase seskupují do volných kolonií. Klany spolu sousedí, ale každý z nich má pevné území. V takové kolonii může často žít několik stovek osmáků.
Proč Degus potřebuje Conspecifics
Osmíci si rádi hrají, dovádějí a hrabou společně o život. Mezitím si stále dokazují své přátelství. Vypadá to pak, že si navzájem láskyplně ohlodávají srst. S králíky nebo Meerlis je to dost těžké. Svým osmákům byste proto v žádném případě neměli zadržovat a ne jen chovat pohromadě s ostatními hlodavci. Při degustaci byste měli vždy zajistit pískovou koupel se speciálním činčilovým koupelovým pískem. Stejně jako jejich příbuzní, činčily, osmáci to používají k osobní hygieně. Slouží ale také k uvolnění napětí a slouží jako místo společenského setkání. Často můžete vidět, že se vaši osmáci dostanou do misky společně – vždyť spolu je všechno mnohem zábavnější!