degu

Osmáci vypadají trochu jako činčily, ale mají mnohem tenčí ocas.

charakteristika

Jak vypadají osmáci?

Osmáci jsou hlodavci. Když byli objeveni, mysleli si, že jsou to myši nebo krysy. Některým lidem připadali jako veverky. Pak jste si uvědomili, že osmáci jsou mnohem blíže příbuzní morčatům a činčilám.

Její latinské jméno je Octodon (slovo „octo“ znamená v angličtině „osm“). Protože žvýkací plochy jejich molárů připomínají číslo osm, dostali osmáci toto jméno.

Osmáci jsou asi 15 centimetrů dlouzí. Ocas měří 12 centimetrů, ale má krátkou srst a tmavé, naježené chlupy na špičce ocasu.

S kulatýma ušima a knoflíkovýma očima vypadají docela roztomile. Degusovy oči a sluch jsou velmi dobré, což jim umožňuje včas rozpoznat nepřátele. Navíc velmi dobře voní a po celém těle mají vousy, kterými se dokážou orientovat i ve tmě.

Zadní nohy osmáků jsou o něco delší než přední nohy, takže jsou velmi dobré ve skákání. Nohy mají drápy pro uchopení a kopání. Ocas slouží osmákům především k balancování, udržují ho při skákání; když sedí, ocas slouží jako opora. Má také další důležitou funkci:

Pokud například degu chytne za ocas dravec, utrhne se a zvíře může uprchnout. Zranění téměř nekrvácí a hojí se; ocas však nedorůstá. Nikdy byste neměli osmáky držet ani zvedat za jejich ocas!

Kde žijí osmáci?

Degus žije pouze v Chile; Chile je v Jižní Americe. Tam obývají náhorní plošiny a nízká pohoří do 1200 metrů nad mořem.

Osmáci mají rádi otevřenou krajinu – oblasti bez keřů a stromů – protože tam mají dobrý přehled a vidí, zda se blíží nepřátelé. Dnes se však cítí jako doma i na pastvinách a v zahradách a plantážích. Žijí tam v podzemních norách.

S jakými druhy jsou osmáci příbuzní?

Neexistují žádná různá plemena degu. Blízce příbuzné druhy jsou cururo, jihoamerický skalník a krysa viscacha.

Jak jsou osmáci staří?

Osmáci mají pět až šest let, někteří až sedm let.

Chování

Jak žijí osmáci?

Osmíci jsou velmi společenská zvířata. Žijí v rodinách o pěti až dvanácti zvířatech. V těchto skupinách spolu žije i několik samců. Osmíci mají teritorium, které si označují pachovými značkami a brání se proti vetřelcům – dokonce i proti stejným druhům. V areálu jsou povolena pouze zvířata, která patří rodině.

Zatímco ostatní shánějí potravu, jeden člen rodiny je vždy ve střehu. Nejčastěji toto zvíře sedí na malém kopci. Pokud hrozí nebezpečí, vydá varovný výkřik a všichni osmáci prchají do svých nor. Osmíci jsou aktivní hlavně od rána do odpoledne. Divocí osmáci žijí ve volné přírodě mezi mnoha stovkami zvířat. Většinou se drží na zemi, ale občas zalezou i do nejnižších větví keřů.

Přátelé a nepřátelé osmáků

Hadi a lišky, ale především dravci, loví osmáky.

Potomstvo

Malí osmáci se rodí tři měsíce po páření. Samice vycpávají místo, kde rodí, senem a listím. Malé osmáky kojí nejen jejich matka, ale i každá další samice z rodinné skupiny. Samice degu může mít mláďata až čtyřikrát do roka. Mladí osmáci opouštějí hnízdo druhý den a prozkoumávají okolí. Sají se asi dva týdny. Pak začnou jíst pevnou stravu, ale stále čas od času pijí od matky.

Jak osmáci komunikují?

Degus používá mnoho různých zvuků ke vzájemné komunikaci. Když jsou spokojení nebo se pozdraví, vydávají cvrlikání. Pípnutím dávají najevo, že jsou naštvaní. A pokud nejsou spokojeni se svým okolím, dávají to najevo dlouhými, ječivými zvuky.

Péče

Co jedí osmáci?

V přírodě je potrava osmáků celkem skromná a jednoduchá, živí se hlavně trávou a kůrou. Proto, když jsou chováni jako domácí mazlíčci, jsou většinou krmeni senem. Mají rádi i zeleninu jako endivie, hlávkový salát, savojské zelí, čínské zelí, mrkev, jedí také trávu a bylinky.

Osmáci však netolerují ovoce, protože obsahuje příliš mnoho cukru. Trocha starého hnědého chleba, psí sušenky nebo knäckebroty jsou dobré pochoutky. Nesmí se jim však podávat příliš mnoho, jinak onemocní. Osmíci potřebují k pití pouze vodu.

Udržování osmáků

Osmíci nejsou mazlení zvířata. Chtějí se jen mazlit se svými vrstevníky a nemají rádi, když se jich lidé dotýkají.

Protože osmáci jsou velmi aktivní, potřebují hodně prostoru. Navíc je nesmíte chovat samotné, ale vždy si kupte alespoň dva osmáky, jinak budou osamělí a nemocní. Pokud nechcete potomky, můžete si spolu ponechat dva samce nebo dvě samice.

Normální klece pro malá zvířata nejsou pro osmáky vhodné, protože se rádi hrabou v podestýlce a rozhazují vše kolem. Nejlepší je terárium ze skla, které osmáci nemohou žvýkat.

Čím je větší, tím je to pro zvířata lepší: pro dva osmáky musí mít podlahová plocha alespoň 100 x 50 x 100 centimetrů (šířka x hloubka x výška). Podestýlka pro malá zvířata slouží jako podestýlka do terária. Osmíci navíc potřebují jeskyně, které se dají postavit například z cihel a kamenné desky a větve na šplhání.

Osmáci se také rádi schovávají do vydlabaných kmenů stromů. K péči o srst potřebují pískovou lázeň. Miska na krmení by měla být vyrobena z porcelánu nebo hlíny, aby ji zvířata nemohla žvýkat. V teráriu by mělo být vždy dostatek větviček, aby osmáci mohli opotřebovat zuby.

Plán péče o osmáky

Terárium osmáků je nutné čistit alespoň jednou týdně, aby nezapáchalo a nešířilo se nemoci. Miska na vodu se musí doplňovat každý den a miska na jídlo se musí každý den čistit.

Péče o srst většinou není nutná, osmáci se totiž čistí sami i navzájem. Písková lázeň zajistí, že se srst nemastí. Pokud osmáci najdou v teráriu dost na to, aby si drápy ohryzali a nabrousili, jejich drápy a zuby se automaticky opotřebují. Pokud se přece jen prodlouží, musí k veterináři, aby se zvířata mohla zase pořádně nažrat.