Existují různé verze původu plemene. Podle řeckého historika Xenofónta tedy psi existovali již ve starověkém Řecku a pracovali na stezce. Římané přijali zkušenosti s používáním honičů a přivezli je na Britské ostrovy, kde se po dlouhou dobu křížili s místními psy. Existují verze o plemenech honičů, která existovala v Anglii ještě před příchodem Římanů – konkrétně Pwill, princ z Walesu, současník krále Artuše, měl zvláštní plemeno bílých honičů. Malí honiči jsou zmíněni v Knudových lesních zákonech, které je osvobozují od ediktu, že všichni psi schopní pronásledovat jelena musí být zraněni na jedné z nohou. Pokud by byly tyto zákony autentické, potvrdily by, že psi tohoto plemene existovali v Anglii před rokem 1016, ale je pravděpodobné, že zákony byly sepsány ve středověku, aby lesnímu zákonu dodaly pocit starověku a tradice.